Como funciona a gramática alemã para principiantes?

Se é novo no alemão, não precisa de guardar todo o sistema na cabeça de uma vez. Desde o primeiro dia, trate o género como parte da escrita do nome — der Tisch, die Tür, das Fenster — e aprenda o que os quatro casos realmente fazem antes de se preocupar com as terminações que os marcam. Depois de criar essa base, quase tudo o resto deste guia é o mesmo sistema de casos numa nova posição: no adjetivo, no pronome, depois de uma preposição ou dentro de uma oração relativa.

Vale a pena ser honesto sobre onde isto se torna difícil. As terminações dos adjetivos são a tabela mais praticada da língua, porque a terminação correta depende ao mesmo tempo do género, do caso e do tipo de palavra que vem antes do adjetivo. Atribuir o caso certo em tempo real é uma competência diferente de conhecer as tabelas. A ordem das palavras funciona bem em frases curtas, mas torna-se difícil em frases longas, quando é preciso lembrar que o verbo ainda não chegou. E os verbos separáveis são particularmente difíceis para quem traduz do inglês em tempo real: começa-se com um verbo como anrufen, mas a parte que esclarece o sentido — -an — só aparece no fim.

Isto não significa que as regras não possam ser aprendidas; significa que as regras, por si só, não são a meta. Os falantes fluentes não seguem mentalmente um diagrama das terminações dos adjetivos a meio de uma frase: a terminação correta simplesmente surge. Esse automatismo resulta de encontrar muito alemão correto — lê-lo, ouvi-lo, produzi-lo e receber correções — e não de decorar tabelas com maior esforço. Este guia apresenta as tabelas completas porque essa estrutura dá ao contacto com a língua algo a que se ligar.

Uma última nota: este guia não finge que o «alemão» é uma coisa única e uniforme. O alemão-padrão escrito e transmitido é partilhado pela Alemanha, Áustria e Suíça, mas existem diferenças reais: a Suíça eliminou por completo o ß, o equilíbrio quotidiano entre Perfekt e Präteritum muda de norte para sul, e o alemão falado em qualquer região difere da norma dos manuais. Onde a gramática realmente diverge, este guia indica-o.

Sons e ortografia

Como funcionam a pronúncia e a ortografia alemãs?

Em geral, a ortografia alemã é muito mais previsível do que a inglesa, mas inclui alguns sons que o inglês não tem e um sistema de escrita que indica discretamente a duração das vogais. A boa notícia é que, quando aprender as regras abaixo, poderá olhar para quase qualquer palavra alemã que nunca viu e saber como a pronunciar.

Vogais longas e curtas e como a ortografia as indica

Cada vogal alemã tem uma versão longa e uma curta, e a diferença não é decorativa: Staat (Estado, a longo) e Stadt (cidade, a curto) são palavras diferentes que parecem semelhantes na escrita. A ortografia dá-lhe várias pistas fiáveis.

Vale a pena interiorizar a regra da consoante dupla, pois o alemão usa-a frequentemente para distinguir palavras quase idênticas: Miete (renda, i longo) e Mitte (meio, i curto); Ofen (forno, o longo) e offen (aberto, o curto); Staat (Estado) e Stadt (cidade). Esta pequena distinção sistemática é fácil de explicar, mas exige treino auditivo para ser reconhecida na fala rápida.

Os tremas: ä, ö, ü

Os tremas não são acentos como em francês ou espanhol: representam sons vocálicos realmente diferentes, e não uma marca de acentuação numa vogal existente. Confundir uma vogal com trema com outra sem trema pode mudar por completo o significado de uma palavra.

Quando um teclado não consegue produzir tremas, o alemão substitui-os por ae, oe e ue (Käse torna-se Kaese). Esta é uma alternativa real, usada em telexes antigos, em alguns URLs e mais amplamente na Suíça, e não uma segunda grafia correta de uso livre. ö e ü são dois sons difíceis para falantes de português: a língua fica na posição de «e» ou «i», enquanto os lábios se arredondam.

Os dois sons de ch: ich-Laut e ach-Laut

As letras ch representam dois sons distintos no alemão-padrão, que não existem em inglês. O som a usar é inteiramente previsível a partir do som imediatamente anterior.

Os aprendentes usam frequentemente o ach-Laut para tudo, pois é mais próximo de sons existentes noutras línguas. Produzir um ich-Laut suave depois de uma vogal anterior exige prática. Um par mínimo útil é ich (eu, ich-Laut) e ach (ah, ach-Laut). Note também que chs se pronuncia simplesmente «ks» em sechs (seis).

O R em posições diferentes

O r do alemão-padrão não é o «r» retroflexo inglês. No início de uma sílaba, é normalmente um som uvular produzido no fundo da garganta, semelhante ao r francês; alguns falantes do sul da Alemanha, da Áustria e da Suíça usam um r vibrante, também padrão. No fim de uma sílaba, depois de uma vogal, o r costuma vocalizar-se num som fraco, em vez de continuar como consoante. Vater (pai) termina mais perto de «Vah-tuh» do que de «Vah-ter».

Este padrão de r vocalizado é especialmente visível na terminação átona muito comum -er (Lehrer, Kinder, immer, aber). Na fala-padrão informal, quase todas estas palavras perdem o r consonantal.

Desvozeamento final (Auslautverhärtung)

As consoantes sonoras alemãs — b, d, g e os sons s/z — tornam-se surdas no fim de uma sílaba. Assim, são pronunciadas como p, t, k e s quando nada se segue na mesma sílaba. É uma regra completamente regular do sistema sonoro, e inverte-se logo que uma terminação volte a colocar a consoante no início de uma sílaba.

Isto é útil como ajuda ortográfica: se não tem a certeza de que uma palavra termina em -d ou -t, flexione-a e ouça se a consoante continua surda (é realmente -t) ou passa a sonora (era -d, apenas desvozeado no fim).

ß vs. ss e a reforma ortográfica posterior a 1996

Tanto ß (chamado Eszett ou scharfes S) como ss representam o mesmo som «s» surdo. A escolha depende apenas da duração da vogal imediatamente anterior, uma regra que a reforma ortográfica alemã de 1996 tornou totalmente consistente.

Antes de 1996, ß também aparecia no fim das palavras e antes de uma consoante, independentemente da duração da vogal. Por isso, textos antigos mostram daß onde o alemão moderno escreve dass. O alemão-padrão suíço eliminou por completo o ß e usa ss em todas as posições, como explicado na secção sobre variação regional.

Sp- e st- no início de uma palavra

Quando uma palavra ou radical começa por sp- ou st-, o alemão-padrão pronuncia-o «schp-» ou «scht-». Assim, Spiel (jogo) soa como «Schpiel» e Stadt (cidade) como «Schtadt». Isto mantém-se através de uma fronteira de prefixo se o radical começar por sp/st: verstehen (compreender) mantém o som scht- porque stehen começa por st-. A mudança não se aplica a sp ou st no meio de uma palavra sem prefixo.

A oclusiva glotal antes de vogais iniciais

O alemão faz quase o oposto de ligar as palavras através de uma fronteira vocálica: uma palavra ou radical que começa por vogal recebe uma pequena interrupção nítida na garganta, uma oclusiva glotal, antes da vogal. Isto acontece tanto no início como dentro da frase. ein Apfel (uma maçã) é pronunciado com uma separação clara antes de Apfel. Também ocorre dentro de compostos e palavras prefixadas, antes de um elemento iniciado por vogal.

A acentuação das palavras, incluindo a alteração com prefixos

As palavras alemãs nativas recebem normalmente a acentuação na primeira sílaba do radical: TISCH, LEHrer, SPIElen. Duas categorias de prefixos verbais interagem com a acentuação de forma sistemática; isto liga-se diretamente à secção sobre verbos separáveis.

Esta diferença de acentuação não é apenas um pormenor de pronúncia: é o teste mais fiável para distinguir verbos separáveis de inseparáveis, sobretudo no pequeno conjunto de prefixos que pode funcionar das duas formas, com uma diferença real de significado.

Nomes e género

Como funciona o género gramatical alemão? Der, die, das

Esta é a parte do alemão que não tem um equivalente real em português: todos os nomes alemães têm um de três géneros gramaticais — masculino (der), feminino (die) ou neutro (das) — independentemente de o que nomeiam ter sexo biológico. Uma mesa é der Tisch (masculino), uma porta é die Tür (feminino) e uma janela é das Fenster (neutro). O género estende-se do nome ao artigo, a cada adjetivo que o descreve e a qualquer pronome que o substitua.

Heurísticas baseadas em terminações que funcionam

Ao contrário de algumas regras gramaticais que são mais tradição do que facto, as terminações abaixo são realmente fiáveis, suficientemente fortes para permitir uma previsão segura para uma palavra que nunca viu.

das Mädchen é o exemplo mais citado nas aulas de alemão: prova que a regra -chen/-lein prevalece sobre tudo o resto, mesmo sobre um nome que pelo significado seria obviamente feminino. A heurística -er aplica-se especificamente a nomes de agente, pessoas que fazem algo. Muitas outras palavras acabam em -er sem serem masculinas, como die Butter (manteiga) ou das Fenster (janela).

Os nomes compostos assumem o género do último elemento

O alemão forma constantemente nomes compostos, juntando palavras num nome longo. O género de todo o composto é sempre determinado pelo seu último elemento, seja qual for o género das partes anteriores.

• die Haustür (porta de entrada) — de das Haus (neutro, casa) + die Tür (feminino, porta); o composto é feminino, como Tür, e não Haus.
• der Blumentopf (vaso de flores) — de die Blume (feminino, flor) + der Topf (masculino, vaso); o composto é masculino, como Topf.
• das Schlafzimmer (quarto) — de schlafen (dormir) + das Zimmer (neutro, quarto); o composto é neutro, como Zimmer.

Depois de conhecida, esta regra é inteiramente mecânica: em qualquer nome composto, por mais longo que seja, basta saber o género da última palavra; pode ignorar todos os elementos anteriores.

Porque o género tem de ser aprendido com o nome, e não adivinhado depois

Para muitos nomes quotidianos e frequentes, não existe uma terminação ou padrão fiável: der Tisch, die Tür, das Fenster, der Löffel (colher), die Gabel (garfo), das Messer (faca). É por isso que este guia e os cursos de alemão recomendam aprender cada nome novo juntamente com o seu artigo, como uma unidade: die Tür, e não «Tür, feminino». As terminações dos adjetivos, a declinação dos artigos e a escolha dos pronomes dependem de já saber o género do nome.

Nomes no plural

Como os nomes alemães formam plurais?

O português tem várias formas de plural; o inglês acrescenta geralmente apenas -s. Os plurais alemães seguem cinco padrões reconhecíveis. Ao contrário do género, o plural de um nome é uma lista limitada de possibilidades que se pode aprender, embora seja necessário aprender qual dos cinco padrões cada nome usa.

Os cinco padrões principais

Os diminutivos em -chen/-lein da secção sobre género seguem sempre o último padrão: nunca têm terminação de plural, independentemente do plural que a palavra base teria.

A regra do -n no plural dativo

Independentemente do padrão de plural, todos os nomes no plural dativo acrescentam um -n, salvo se a forma plural já terminar em -n ou -s; nesse caso, nada muda.

Esta regra é pequena, totalmente regular e fácil de esquecer. Confirme-a num nome plural logo após uma preposição ou verbo dativo: Ich helfe den Kindern (ajudo as crianças), e não den Kinder sem declinação.

O sistema de casos

O que fazem realmente os quatro casos alemães?

Este é o sistema ao qual, no fim de contas, serve tudo o resto deste guia — artigos, terminações dos adjetivos, pronomes e preposições. O português marca o caso apenas de forma limitada, sobretudo nos pronomes (ele versus lhe versus dele), e deixa a ordem das palavras suportar quase todo o peso de mostrar quem fez o quê a quem. O alemão faz o contrário: a marcação de caso no artigo, no adjetivo e no pronome suporta esse peso, e é precisamente isso que permite à ordem das palavras alemã mudar para dar ênfase sem se tornar ambígua.

Os quatro casos, em termos simples

O nominativo e o acusativo têm a mesma forma nos nomes femininos, neutros e plurais e, em geral, na maioria dos nomes — a marcação visível do acusativo aparece sobretudo nas formas masculinas do singular (der → den). Esta é uma razão por que os falantes de português podem subestimar o trabalho feito pelo acusativo em alemão: é fácil não reparar nele quando não altera nada e fácil errá-lo no momento em que altera.

Porque o caso importa mais do que a ordem das palavras em alemão

Como o alemão marca a função gramatical no artigo e no pronome, em vez de a marcar pela posição na frase, a ordem das palavras pode mudar para dar ênfase sem criar ambiguidade sobre quem faz o quê — algo que o português não consegue realmente fazer sem confundir quem ouve.

• Der Mann sieht die Frau. (O homem vê a mulher.) — der Mann está no nominativo (sujeito); die Frau tem aqui uma forma de acusativo igual à do nominativo, pois o nominativo e o acusativo femininos são idênticos, mas a concordância verbal e o contexto confirmam que der Mann é quem vê.
• Den Mann sieht die Frau. — tem exatamente o mesmo significado, «A mulher vê o homem», embora den Mann venha agora primeiro. A terminação -en em den marca-o inequivocamente como objeto acusativo, esteja onde estiver na frase; por isso, movê-lo para a frente para dar ênfase não pode ser interpretado como se o tornasse sujeito.

Tente o mesmo truque em português — «O homem a mulher vê» — e a frase deixa de funcionar; o português não mantém marcação de caso em «o homem» para mostrar que continua a ser o objeto, por isso depende inteiramente da ordem das palavras, e reorganizá-la quebra o sentido. Esta é a verdadeira vantagem de aprender bem as terminações dos casos alemães: depois de as dominar, a ordem das palavras alemã torna-se uma ferramenta realmente flexível de ênfase (explorada por completo na secção sobre ordem das palavras), em vez de uma fonte de ambiguidade.

Determinantes

Como se declinam os artigos alemães nos quatro casos?

Esta é uma das tabelas a que voltará constantemente durante o resto da sua aprendizagem do alemão, porque é o mecanismo que mostra realmente o caso numa frase. Há três famílias de determinantes a aprender — o artigo definido (der/die/das), o artigo indefinido e kein (palavras ein) e as palavras dieser (palavras der que não são o próprio artigo definido) — e a boa notícia é que duas das três famílias partilham o mesmo padrão subjacente de terminações.

Artigos definidos: der, die, das, die

Os nomes masculinos e neutros no genitivo também acrescentam a sua própria terminação, normalmente -s ou -es, além da alteração do artigo: des Mannes (do homem), des Kindes (da criança), des Autos (do carro; nomes curtos terminados numa vogal acrescentam frequentemente apenas -s). Esta marcação dupla — o artigo muda E o próprio nome muda — é exclusiva do genitivo; nenhum outro caso acrescenta algo ao nome no singular.

Artigo indefinido: ein, eine, ein

Ein não tem uma forma plural própria — o artigo indefinido português também não tem equivalente plural direto —, pelo que a posição plural é preenchida por nenhum artigo (nomes plurais sem determinante) ou por kein/um possessivo quando é realmente necessário um determinante plural.

Kein: o artigo indefinido negativo, com plural

Kein («nenhum/não algum») declina-se exatamente como ein no singular e simplesmente acrescenta uma linha plural completa, explicada na íntegra na secção sobre negação.

Todos os possessivos (mein, dein, sein, ihr, unser, euer, Ihr) se declinam exatamente da mesma maneira que kein, apenas com um radical diferente — meinen, deinen, seinen e assim por diante seguem o padrão idêntico de terminações mostrado acima.

Palavras dieser: dieser, jeder, jener, welcher e outras

Uma pequena família de determinantes — dieser (este), jeder (cada, apenas no singular), jener (aquele, mais literário), welcher (qual), mancher (algum/muitos) e solcher (tal) — declina-se como uma versão ligeiramente regularizada do artigo definido e é coletivamente chamada palavras der, porque o seu padrão de terminações corresponde tão de perto ao de der.

Compare esta tabela com a tabela dos artigos definidos acima e o padrão torna-se evidente: substitua as terminações curtas de der por dies-, jed-, welch- mais um conjunto mais completo de terminações -er/-e/-es/-e, e já conhece toda esta família. Esta distinção entre palavras der e palavras ein não é apenas organização — é o ponto exato de decisão de que depende a secção sobre terminações dos adjetivos abaixo; por isso, antes de avançar, vale a pena ter confiança em classificar qualquer determinante num grupo ou no outro.

Pronomes

Como se declinam os pronomes pessoais alemães?

Os pronomes pessoais têm o mesmo sistema de quatro casos dos artigos acima e, como os pronomes são muito frequentes, vale a pena praticar esta tabela até adquirir verdadeiro automatismo desde cedo — irá usá-la em quase todas as frases que produzir.

Há dois padrões que convém notar, pois reduzem o esforço de memorização: primeiro, wir/uns/uns e ihr/euch/euch fazem ambos coincidir o acusativo e o dativo numa só forma, tal como o português não distingue sempre sujeito de objeto nas formas de tratamento. Segundo, as formas pronominais do genitivo também servem de radicais dos determinantes possessivos que já conhece — meiner está na base de mein (meu), unser está na base de unser (nosso, idêntico neste caso), ihrer está na base de ihr (dela/deles) —, pelo que aprender um conjunto reforça o outro.

Os pronomes pessoais no genitivo são a única coluna desta tabela que raramente produzirá: o alemão moderno prefere esmagadoramente um determinante possessivo ou uma expressão reorganizada, e os pronomes do genitivo sobrevivem hoje sobretudo em expressões fixas, no registo formal ou jurídico e depois de um pequeno número de verbos que regem o genitivo (Ich gedenke seiner, «recordo-o/comemoro-o», distintamente formal). Reconhecê-los é útil; produzi-los ativamente na fala casual não é prioritário.

O Sie formal escreve-se sempre com maiúscula em todos os casos e em todas as posições da frase; é assim que a escrita alemã o distingue à primeira vista de sie, em minúscula (ela/eles) — os dois pronunciam-se de forma idêntica e só a ortografia e o contexto os distinguem. Os pormenores completos de quando usar Sie em vez de du/ihr são explicados abaixo na secção sobre tratamento e registo.

A tabela mais praticada em alemão

Como funcionam as terminações dos adjetivos alemães? Declinação forte, fraca e mista

Se há uma única tabela que define a «gramática alemã difícil» na mente da maioria dos aprendentes, é esta. Um adjetivo atributivo — um adjetivo que vem diretamente antes de um nome, como klein em der kleine Mann (o homem pequeno) — tem de ter uma terminação que concorde com o género e o caso do nome, tal como os artigos que acabou de aprender. A complicação é que o conjunto de terminações usado pelo adjetivo depende do que, se houver algo, vem antes dele no grupo nominal. O alemão acaba por ter três padrões de declinação distintos, tradicionalmente chamados forte, fraco e misto.

A boa notícia escondida nesta má notícia é que a lógica subjacente é consistente. Sempre que o artigo já mostra claramente o género e o caso do nome, o adjetivo pode ser económico e usar uma terminação mínima, «fraca». Sempre que não há artigo a fazer esse trabalho — ou o próprio artigo é ambíguo —, o adjetivo tem de trabalhar mais e usar uma terminação mais completa, «forte», para garantir que a informação de género e caso é transmitida em algum ponto do grupo nominal.

Declinação fraca: depois de uma palavra der

Depois do artigo definido ou de qualquer palavra dieser (der, die, das, dieser, jeder, welcher...), o adjetivo recebe apenas uma de duas terminações possíveis: -e ou -en. O artigo já transporta toda a informação de caso e género, pelo que a terminação do adjetivo quase não precisa de fazer nada.

Cada célula acima usa -e (apenas no nominativo singular dos três géneros, mais o acusativo singular feminino e neutro) ou -en em todos os outros lugares. Este é todo o paradigma fraco — duas terminações, distribuídas num padrão que vale a pena memorizar como uma forma, e não como nove factos separados.

Declinação forte: sem artigo

Quando nada antecede o adjetivo — sem artigo, sem possessivo, nada —, o próprio adjetivo tem de suportar todo o peso de mostrar o género e o caso; por isso, toma emprestadas terminações que refletem de perto as do artigo definido. Este padrão também se aplica depois da maioria das palavras de quantidade invariáveis, como viele (muitos), einige (alguns) e os numerais.

Compare linha a linha com a tabela dos artigos definidos na secção sobre artigos: as terminações são quase uma correspondência direta (-er, -en, -em, -en para o masculino; -e, -e, -er, -er para o feminino, e assim por diante). O adjetivo está literalmente a ocupar o lugar que teria sido ocupado pelo artigo ausente. Há uma irregularidade deliberada: o masculino e o neutro no genitivo usam -en, e não o esperado -es, especificamente para evitar acumular duas terminações com som de -s, pois o próprio nome já tem -(e)s no genitivo (kalten Wassers, «de água fria», e não kaltes Wassers).

Declinação mista: depois de uma palavra ein

Depois de ein, kein ou qualquer possessivo (mein, dein, sein, ihr, unser, euer, Ihr), o adjetivo mistura estratégias: nos três lugares em que o próprio ein não é suficientemente distintivo para mostrar o género sozinho (nominativo masculino singular, e nominativo e acusativo neutros singulares, que têm todos apenas o aspeto de ein), o adjetivo toma a terminação forte para compensar. Em todos os outros lugares, usa as mesmas terminações fracas que usa depois de uma palavra der.

A coluna plural usa meine em vez de uma forma de ein, porque o próprio ein não tem plural — qualquer palavra ein que tenha plural (um possessivo ou kein) encaixa exatamente neste mesmo padrão misto, razão por que a linha plural aqui é idêntica, na forma, à linha plural da declinação fraca acima.

Um procedimento prático de decisão

Em tempo real, a meio de uma frase, a decisão é na verdade uma verificação curta de três perguntas, que vale a pena fazer nesta ordem até se tornar automática:

Esta é realmente a tabela mais praticada no ensino do alemão, e por uma boa razão: errar uma terminação raramente torna uma frase incompreensível, mas é uma das formas mais rápidas de um ouvinte fluente identificar um falante não nativo, e fazer conscientemente a verificação de três passos é simplesmente demasiado lento numa conversa real. O caminho realista é o mesmo a que este guia volta sempre: conhecer bem as tabelas como referência e depois deixar centenas de horas de prática de ouvir e falar transformarem a verificação consciente de três passos num instinto que se ativa antes mesmo de acabar de escolher as palavras.

Preposições, primeira parte

Que preposições alemãs exigem sempre o acusativo?

Um pequeno conjunto fechado de preposições alemãs obriga sempre o nome ou pronome que as segue a ficar no acusativo, sem exceções a memorizar além da própria lista.

Uma ajuda de memorização muito ensinada reúne as cinco no acrónimo DOGFU (durch, ohne, gegen, für, um) ou, pela ordem mostrada na tabela, simplesmente numa lista de cinco itens para aprender até já não exigir recordação consciente — estas cinco são suficientemente frequentes para que hesitar perante elas seja um dos sinais não nativos mais visíveis no alemão falado. Bis (até) também exige frequentemente o acusativo quando surge sozinho antes de um nome (bis nächsten Montag, «até à próxima segunda-feira»), embora se combine mais vezes com uma segunda preposição (bis zu, bis in), que então determina o próprio caso.

Preposições, segunda parte

Que preposições alemãs exigem sempre o dativo?

Um segundo conjunto fechado exige sempre o dativo, seja qual for o resto da frase.

Para lá destas sete principais, außer (exceto, além de) e gegenüber (em frente de — que pode anteceder ou, sobretudo com pronomes, seguir o nome) também regem sempre o dativo: außer meinem Bruder (exceto o meu irmão), mir gegenüber (em frente de mim). Ab (a partir de) também é tratado por norma como dativo no uso contemporâneo: ab nächster Woche (a partir da próxima semana).

Preposições, terceira parte

Que preposições alemãs exigem o genitivo?

As preposições de genitivo formam a categoria mais pequena e mais inclinada para o registo formal; são comuns na escrita e na fala cuidada e vale a pena aprendê-las, embora o próprio genitivo seja o menos frequente dos quatro casos na conversa informal.

O alemão falado do quotidiano contorna discretamente esta regra nos dois membros mais comuns da lista: trotz e wegen ouvem-se muito frequentemente com o dativo, em vez do genitivo, na fala informal (wegen dem Wetter em vez de wegen des Wetters), uma mudança bem documentada que continua a ser considerada não padrão na escrita formal, mas é suficientemente comum na fala para a ouvir constantemente. Na escrita, nos exames e nos registos formais, mantenha o genitivo; para reconhecer o alemão falado informal, espere o substituto no dativo.

Preposições, quarta parte

Como funcionam as preposições de dupla regência (Wechselpräpositionen)?

Nove preposições não pertencem nem ao grupo apenas do acusativo nem ao grupo apenas do dativo — alternam entre os dois casos conforme o significado, precisamente por isso são chamadas Wechselpräpositionen, «preposições alternantes». A alternância não é aleatória: acompanha uma única distinção entre movimento e localização, que pode ser aprendida.

O teste wohin/wo

Pergunte a si próprio a que pergunta a frase está realmente a responder. Wohin? (para onde?) significa que algo se move para uma nova localização e a preposição exige o acusativo. Wo? (onde?) significa que algo está simplesmente num lugar, sem qualquer mudança de lugar, e a preposição exige o dativo.

O próprio verbo é muitas vezes a pista mais rápida, mesmo antes de ter analisado o resto da frase: verbos de pousar ou colocar algo — legen (deitar/colocar), stellen (pôr de pé), setzen (sentar/colocar), hängen (pendurar algo, como ação) — descrevem movimento e combinam com wohin/acusativo. Verbos de algo já estar em repouso num lugar — liegen (estar deitado), stehen (estar de pé), sitzen (estar sentado), hängen (estar pendurado, como estado) — descrevem localização e combinam com wo/dativo. Repare que hängen aparece nas duas listas: o alemão usa-o realmente das duas maneiras, distinguindo ação de estado pelo padrão de conjugação e também pelo caso que se segue.

Combinações frequentes de verbo e preposição

Para além da lógica wohin/wo, muitos verbos alemães exigem simplesmente uma preposição fixa como parte do seu significado básico, da mesma forma que o inglês diz «wait for» e «depend on», sem uma razão lógica além da convenção — e o caso exigido por essa preposição tem de ser memorizado com ela, pois nem sempre segue o teste wohin/wo, mesmo quando a preposição é de dupla regência.

Não há aqui atalho além de construir esta lista gradualmente à medida que encontra cada verbo — extrair frases de exemplos reais funciona melhor do que tentar deduzir a preposição correta pela lógica, tal como quem aprende inglês acaba por simplesmente assimilar «good at», em vez de o deduzir.

Preposições, quinta parte

Como funcionam as contrações de preposições alemãs? Im, ins, am, zum, zur, beim

Certas preposições de dativo e acusativo fundem-se habitualmente com o artigo definido que as segue, formando uma só palavra, sobretudo na fala e na escrita quotidiana. Algumas destas contrações são praticamente obrigatórias no uso normal; outras são opcionais e principalmente estilísticas.

Im, ins, am, zum, zur e beim são quase obrigatórios na fala e escrita comuns — escrevê-los por extenso (in dem, zu der) soa rígido ou demasiado formal e, em alguns casos, simplesmente não é idiomático fora de contextos em que o artigo tem uma verdadeira ênfase contrastiva: Ich war in dem Büro, nicht in dem anderen («Eu estava naquele escritório, não no outro») mantém in dem sem contração precisamente porque a frase aponta para um escritório específico entre vários. Os usos quotidianos sem contraste devem, por defeito, usar a forma contraída.

Verbos, primeira parte

Como funciona a conjugação regular dos verbos alemães no presente?

As terminações do presente alemão são consistentes na grande maioria dos verbos, o que torna esta secção uma base realmente estável para construir antes das irregularidades das próximas secções.

Conjugação verbal regular (fraca)

Os radicais terminados em -t ou -d inserem um -e- extra antes das terminações carregadas de consoantes, apenas para facilitar a pronúncia: arbeiten (trabalhar) → du arbeitest, er arbeitet, ihr arbeitet, e não o impronunciável «arbeitst/arbeitt». Os radicais que já terminam numa sibilante (-s, -ß, -z) fundem a terminação -st numa só terminação -t na forma du: heißen (chamar-se) → du heißt, e não «heißst».

Verbos fortes: a mudança da vogal do radical nas formas du e er

Um grande grupo de verbos fortes comuns muda a vogal do radical especificamente nas formas du e er/sie/es do presente, voltando depois ao radical simples em todos os outros lugares (wir, ihr, sie/Sie) — um padrão sem equivalente na conjugação regular acima e que tem de ser aprendido verbo a verbo.

Não há forma de prever apenas pelo infinitivo se um verbo altera o radical desta maneira — sprechen e sprengen (explodir) parecem semelhantes, mas só um deles muda —, pelo que este é um facto a absorver por exposição para cada verbo. A vantagem é que, depois de saber que um verbo muda, a direção da mudança (e→i, e→ie ou a→ä) é totalmente previsível e estável em todos os tempos construídos sobre o radical do presente.

Sein, haben e werden

Estes três verbos são a espinha dorsal de todo o sistema de tempos e modos explicado mais adiante neste guia — sein e haben formam todos os tempos passados compostos, e werden forma o futuro e a passiva —, pelo que as suas formas no presente merecem ser memorizadas antes de qualquer outra coisa.

Os três são inteiramente irregulares e têm simplesmente de ser memorizados como formas próprias; mas, como são três dos verbos mais frequentes da língua e tanto mais depende deles, a maioria dos aprendentes domina-os nas primeiras semanas, apenas pela repetição.

Verbos, segunda parte

Como funcionam os verbos modais alemães?

Os seis verbos modais — können, müssen, wollen, sollen, dürfen e mögen — partilham um padrão invulgar próprio no presente: a forma ich e a forma er/sie/es são idênticas e nenhuma recebe a terminação regular -e ou -t que se esperaria.

Conjugação completa no presente

Mögen é invulgar numa outra forma: o seu sentido quotidiano de «gostaria» é expresso quase inteiramente por uma forma distinta derivada do conjuntivo, möchte (möchte, möchtest, möchte, möchten, möchtet, möchten), que é dramaticamente mais comum no uso diário do que o simples mag (que significa sobretudo gostar de uma coisa em geral, como em Ich mag Kaffee, «gosto de café»).

O que significa realmente cada modal

Repare na diferença real entre müssen e sollen, ambos traduzidos de modo lato por «ter de/dever», mas não intercambiáveis: müssen reflete a sensação de necessidade do próprio falante, enquanto sollen transmite uma obrigação vinda de outro lado — uma regra, uma instrução ou a expectativa de outra pessoa. Nicht müssen e nicht dürfen também são uma armadilha frequente: Ich muss nicht arbeiten significa «não tenho de trabalhar» (sem obrigação), enquanto Ich darf nicht arbeiten significa «não tenho autorização para trabalhar» (proibição) — negar «ter de» em alemão não produz «não poder», como se poderia supor.

A construção do duplo infinitivo

Quando um verbo modal é combinado com outro verbo no Perfekt, o alemão não usa o particípio passado do próprio modal (gekonnt, gemusst, gewollt...). Em vez disso, o modal surge como segundo infinitivo no fim da oração, depois do infinitivo do verbo principal — uma construção chamada duplo infinitivo, que usa sempre haben como auxiliar.

• Ich habe das Buch lesen können. — Consegui ler o livro. (Não «Ich habe das Buch gekonnt.»)
• Sie hat nicht kommen können. — Ela não conseguiu vir.
• Wir haben früh aufstehen müssen. — Tivemos de nos levantar cedo.

O particípio passado do próprio modal só reaparece quando o modal está inteiramente sozinho, sem infinitivo dependente que desencadeie a construção do duplo infinitivo: Ich habe das gekonnt («Consegui fazer isso») está correto precisamente porque não há um segundo verbo. Esta regra do duplo infinitivo também se aplica a alguns outros verbos usados como modais, sobretudo lassen (deixar/mandar fazer) e os verbos de perceção sehen, hören, quando combinados com um infinitivo simples.

Verbos, terceira parte

Como funcionam os verbos com prefixos separáveis e inseparáveis?

O alemão forma um enorme número de verbos juntando um prefixo a um verbo de base — stehen (estar de pé) produz, entre outros, aufstehen (levantar-se), verstehen (compreender), bestehen (passar num exame/consistir em) e entstehen (surgir). Saber se esse prefixo se comporta como uma parte separável que pode passar para o fim da oração ou como uma parte inseparável, fundida de modo permanente, é uma das distinções mais importantes da gramática verbal alemã e liga-se diretamente à acentuação das palavras que aprendeu na secção de pronúncia.

Prefixos separáveis

Os prefixos separáveis são acentuados e, numa oração principal, desprendem-se do verbo conjugado e passam para o fim da oração.

Outros prefixos separáveis comuns incluem ab-, ein-, fest-, her-, hin-, los-, nach-, weg-, weiter- e zusammen-. Numa oração subordinada, o verbo inteiro — incluindo o prefixo — passa como uma unidade para o fim e volta a unir-se, pois a regra do verbo final nas subordinadas, explicada na secção sobre ordem das palavras, tem prioridade: ..., weil ich dich morgen anrufe. (..., porque te telefono amanhã.)

Prefixos inseparáveis

Um conjunto pequeno e fechado de prefixos nunca se desprende nem recebe acento. Em geral, alteram o significado de um verbo numa direção menos literal e mais abstrata do que um prefixo separável.

O teste da acentuação e prefixos que funcionam das duas maneiras

Alguns prefixos — durch-, über-, um-, unter-, wieder- e voll- — podem ser separáveis ou inseparáveis conforme o verbo específico, e a acentuação é a única maneira fiável de os distinguir; muitas vezes, traz também uma verdadeira diferença de significado.

• ÜBERsetzen (separável, acento em über) — transportar algo para o outro lado: Der Fährmann setzt uns über. (O barqueiro transporta-nos para o outro lado.)
• überSETZEN (inseparável, acento em setzen) — traduzir: Sie übersetzt das Buch ins Englische. (Ela traduz o livro para inglês.)

A mesma divisão aparece em UMfahren (separável — derrubar algo ao embater-lhe com um veículo) em contraste com umFAHREN (inseparável — contornar, evitar), o que faz do teste da acentuação mais do que uma pequena questão de pronúncia: ouvir ou colocar mal o acento num destes verbos pode realmente mudar aquilo que acabou de dizer que aconteceu.

A posição de ge- no particípio passado

Os verbos separáveis inserem -ge- entre o prefixo e o radical ao formar o particípio passado, como explicado por completo na secção sobre Perfekt: aufmachen → aufgemacht, mitkommen → mitgekommen, anrufen → angerufen. Os verbos inseparáveis não usam ge-: verkaufen → verkauft, erklären → erklärt. Isto produz uma pequena curiosidade conhecida: o particípio passado de bekommen também é simplesmente bekommen, idêntico ao seu infinitivo, pois o prefixo inseparável be- impede que ge- se ligue ao particípio (gekommen) do verbo forte kommen.

Como os prefixos alteram sistematicamente o significado

Os prefixos não são decoração aleatória acrescentada a um verbo de base — seguem padrões reconhecíveis de alteração de significado em muitos verbos de base diferentes, o que torna o vocabulário realmente mais fácil de aprender quando repara no padrão, em vez de memorizar cada verbo prefixado como uma palavra nova sem relação.

• De stehen (estar de pé): verstehen (compreender — agarrar mentalmente algo), aufstehen (levantar-se), bestehen (passar num exame ou consistir em), entstehen (surgir, «ficar de pé a partir do nada»).
• De kommen (vir): ankommen (chegar), bekommen (receber), mitkommen (vir junto), auskommen (desenrascar-se, gerir-se), umkommen (perecer).

Os prefixos separáveis tendem a manter algo mais próximo do seu significado espacial ou literal original (an- em direção a, auf- para cima/abrir, aus- para fora, mit- juntamente com), enquanto os prefixos inseparáveis tendem a levar o verbo de base para um sentido mais abstrato ou figurado (ver- implica muitas vezes uma mudança de estado ou «correr mal», be- torna frequentemente transitivo um verbo intransitivo, ent- implica muitas vezes surgimento ou remoção). Use isto como uma forte tendência para adivinhar verbos desconhecidos, e não como uma lei sem exceções — o vocabulário alemão formou-se assim durante muitos séculos e subsistem zonas de irregularidade.

A espinha dorsal da gramática alemã

Como funciona a ordem das palavras em alemão? Verbo na segunda posição e a moldura da frase

Se o género e o caso são a base sobre a qual assenta tudo o resto em alemão, a ordem das palavras é a moldura que mantém uma frase completa unida; vale a pena tratá-la como um sistema próprio, e não aprendê-la por acaso. Quase tudo é governado por duas regras: o verbo finito ocupa a segunda posição numa oração principal, sem exceções, e o verbo finito ocupa o fim numa oração subordinada, também sem exceções. Quase todas as perguntas «porque está esta palavra aqui?» em alemão remontam a uma destas duas regras.

Verbo na segunda posição (V2) nas orações principais

Numa oração principal (independente) alemã, o verbo conjugado ocupa sempre a segunda posição — não a segunda palavra, mas a segunda posição, pois a primeira pode ser preenchida por uma palavra ou por uma expressão inteira. Seja o que for que passe para a primeira posição, o verbo mantém-se na segunda, e o resto da frase reorganiza-se à sua volta.

• Ich gehe heute ins Kino. (Vou hoje ao cinema.) — o sujeito está na primeira posição.
• Heute gehe ich ins Kino. — o mesmo significado, com a expressão de tempo na primeira posição; o verbo gehe mantém-se em segundo e o sujeito ich passa simplesmente para terceiro.
• Ins Kino gehe ich heute. — novamente o mesmo significado, mas com o destino na frente; gehe continua em segundo.

Isto só é possível porque a marcação de caso, e não a ordem das palavras, mostra quem é o sujeito — exatamente o ponto explicado na secção sobre casos. O português não pode reorganizar a frase com esta liberdade sem alterar ou tornar pouco natural o sentido, razão por que V2 é um dos primeiros hábitos profundamente não portugueses que um aprendente tem de construir.

Ordem com o verbo no fim em orações subordinadas

No momento em que uma oração é introduzida por uma conjunção subordinativa — weil, dass, wenn, obwohl e as restantes, explicadas por completo na próxima secção —, o verbo abandona por inteiro a segunda posição e passa para o fim dessa oração.

• Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin. — Fico em casa porque estou doente. (bin, em vez da ordem esperada «ich bin krank», passa para o fim.)
• Ich weiß, dass er Recht hat. — Sei que ele tem razão. (hat passa para o fim.)

Quando há uma oração principal e uma subordinada, e a subordinada vem primeiro, toda a oração subordinada conta como a primeira posição da principal. Isto significa que o verbo da oração principal ainda tem de ficar em segundo, imediatamente depois da vírgula final da subordinada: Weil ich krank bin, bleibe ich zu Hause. (Como estou doente, fico em casa.) Repare em bleibe logo após a vírgula, na segunda posição da oração principal, com o sujeito ich empurrado para terceiro.

A Satzklammer: a moldura da frase alemã

Sempre que uma oração tem mais de um elemento verbal — um auxiliar mais um particípio, um modal mais um infinitivo ou um prefixo separável —, o alemão divide-os em duas partes e estende tudo o resto entre elas, formando a chamada Satzklammer, a «moldura da frase» ou «moldura verbal». A parte finita e conjugada ocupa a segunda posição; tudo o que não é finito (particípio, infinitivo, prefixo separável) espera no fim da oração.

Tudo no campo intermédio — objetos, expressões de tempo, advérbios e negação — fica dentro desta moldura. É precisamente por isso que um prefixo separável (a segunda linha acima) se comporta gramaticalmente como um particípio ou um infinitivo: os três são material verbal não finito e os três ficam no extremo da oração, enquanto o verbo finito fixa a segunda posição. Quando vê a Satzklammer como uma única estrutura, os verbos separáveis deixam de parecer uma exceção especial e passam a parecer um membro natural de uma família que já compreende.

TeKaMoLo: ordenar vários advérbios

Quando uma frase acumula várias expressões adverbiais no campo intermédio — tempo, causa, modo e lugar ao mesmo tempo —, o alemão usa por defeito uma ordem fixa, lembrada pelo acrónimo TeKaMoLo: Temporal (quando) antes de Kausal (porquê) antes de Modal (como) antes de Lokal (onde).

Numa frase completa: Ich fahre morgen wegen der Ferien mit dem Auto nach Berlin. (Vou amanhã a Berlim de carro por causa das férias.) Raramente precisará de preencher as quatro posições ao mesmo tempo, mas TeKaMoLo dá-lhe uma ordem-padrão fiável sempre que duas ou mais expressões adverbiais surgem juntas, em vez de o deixar adivinhar.

Onde ficam os objetos e os pronomes?

Dentro do campo intermédio, a ordem dos objetos segue uma regra em camadas: depende de os objetos serem grupos nominais completos ou pronomes.

O padrão a interiorizar como um só instinto é este: os pronomes são «leves» e avançam para o início do campo intermédio, antes de qualquer grupo nominal completo, qualquer que seja o caso de cada um. A única vez em que o caso decide ativamente a ordem é quando ambos os objetos são pronomes; nesse caso, o acusativo vem primeiro.

Anteposição e ênfase

Como é o caso, e não a posição, que marca a função gramatical, o alemão usa livremente a primeira posição (o Vorfeld) como posição de ênfase. Mover algo que não seja o sujeito para a primeira posição põe esse elemento em destaque como tópico ou contraste da frase, sem risco de quem ouve o interpretar como sujeito: Den Film habe ich schon gesehen. (Esse filme, já o vi — objeto acusativo anteposto por contraste, verbo ainda em segundo, sujeito ich empurrado para terceiro.) Em português, para obter a mesma ênfase, costuma-se recorrer a uma estrutura mais pesada; em alemão basta mover a expressão para a frente, porque a terminação de den Film já garante que não pode ser confundida com o sujeito.

Ligar orações

Como afetam as conjunções alemãs a ordem das palavras?

As conjunções dividem-se claramente em dois comportamentos gramaticais, e confundi-los é um dos erros mais comuns de ordem das palavras no nível intermédio — precisamente porque várias se traduzem pela mesma palavra em português.

Conjunções coordenativas: sem efeito na ordem das palavras

Um pequeno conjunto de conjunções coordenativas — lembrado pelo acrónimo ADUSO — liga duas orações independentes sem perturbar a ordem das palavras de nenhuma delas. Cada oração mantém o seu padrão normal de verbo na segunda posição, e a própria conjunção não conta como ocupando uma posição.

Sondern não é simplesmente um aber mais elegante — substitui especificamente uma alternativa rejeitada após uma negação, corrigindo a primeira oração em vez de apenas fazer contraste com ela. Assim, Ich bin nicht müde, aber hungrig seria entendido, mas soa um pouco estranho ao lado da versão mais natural com sondern acima. Denn merece uma segunda atenção, pois está ao lado de um dos pares mínimos mais claros do alemão.

Denn versus weil: o mesmo significado, duas ordens de palavras

Tanto denn como weil se traduzem por «porque», mas denn é coordenativa (não afeta a ordem) e weil é subordinativa (o verbo passa para o fim) — a mesma razão subjacente, expressa por duas formas de frase completamente diferentes.

• Ich bleibe zu Hause, denn ich bin krank. — coordenativa: a ordem normal continua, bin fica no lugar habitual.
• Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin. — subordinativa: bin passa para o fim.

As duas frases têm exatamente o mesmo significado em tradução portuguesa e os falantes nativos usam-nas quase de forma intercambiável na fala informal. Isto faz deste par uma âncora realmente útil para recordar a divisão entre coordenativas e subordinativas em geral: se se lembrar de que denn deixa o verbo em paz e weil o envia para o fim, tem um ponto de referência fixo para todas as outras conjunções desta secção.

Conjunções subordinativas: verbo no fim

As conjunções subordinativas introduzem uma oração dependente e empurram sempre o seu verbo finito para a posição final.

Conectores adverbiais que provocam inversão

Palavras como deshalb (por isso), deswegen (por essa razão), trotzdem (apesar disso), dennoch (ainda assim), also (portanto), dann (então) e außerdem (além disso) não são de todo conjunções — são advérbios comuns. Ligam duas ideias ocupando o início da sua própria oração principal independente, em vez de unir uma subordinada a uma principal. Como são advérbios, quando vêm primeiro ocupam a primeira posição, tal como heute ou morgen, forçando o sujeito a passar para terceiro, logo depois do verbo — o mesmo mecanismo V2 da secção sobre ordem das palavras, e não uma nova regra especial.

• Ich bin krank. Deshalb bleibe ich zu Hause. — Estou doente. Por isso fico em casa. (bleibe continua na segunda posição; ich passa para terceiro.)
• Es regnet. Trotzdem gehen wir spazieren. — Está a chover. Mesmo assim, vamos passear.

Os aprendentes que absorveram weil/dass/wenn como «as palavras do tipo porque que mudam as coisas» por vezes supõem que deshalb e trotzdem fazem o mesmo e enviam erradamente o verbo para o fim depois delas — Deshalb ich bleibe zu Hause está simplesmente errado. O teste fiável: deshalb e trotzdem podem sempre ser movidos para outro lugar da frase, tal como outros advérbios (Ich bleibe deshalb zu Hause), enquanto uma verdadeira conjunção subordinativa como weil não pode ser deslocada do início da sua própria oração da mesma maneira.

Falar do passado, primeira parte

Perfekt versus Präteritum: como funciona o passado alemão?

O alemão tem dois tempos equivalentes ao passado simples que significam essencialmente o mesmo, mas são escolhidos pelo registo e não pelo significado — uma divisão realmente diferente da do português, onde formas passadas diferentes podem trazer uma diferença de sentido, e não apenas de formalidade.

A divisão entre fala e escrita

O Perfekt (ich habe gemacht, «fiz/tenho feito») é a escolha-padrão para o alemão falado quase em todo o lado, em quase todos os contextos e para quase todos os verbos. O Präteritum (ich machte, «fiz») é o padrão da narrativa escrita — romances, notícias e relatos formais — e soa claramente livresco se for usado em voz alta numa conversa comum com a maioria dos verbos. A grande exceção são sein, haben e os verbos modais, cujas formas de Präteritum (war, hatte, konnte, musste...) são realmente comuns na fala em todo o lado, mesmo em regiões e contextos que evitam por completo o Präteritum nos restantes verbos. Ich war müde («eu estava cansado») é alemão falado totalmente natural, enquanto um Präteritum como ich machte soaria deslocado na mesma conversa informal, na qual um falante nativo diria ich habe gemacht.

Haben ou sein como auxiliar?

A maioria dos verbos usa haben. Um grupo específico e aprendível de verbos intransitivos — que descrevem movimento de um lugar para outro ou uma mudança de estado — usa antes sein, tal como os próprios sein e bleiben.

Um teste prático rápido: se o verbo não tem objeto acusativo e descreve o sujeito a mover-se fisicamente ou a mudar de estado, sein é muito provavelmente a escolha certa. Alguns verbos aceitam realmente ambos os auxiliares consoante o que a frase realça — schwimmen e fliegen podem usar haben quando o foco é a própria atividade (Ich habe zwei Stunden geschwommen, «nadei durante duas horas») ou sein quando o foco é uma mudança de lugar concluída (Ich bin ans andere Ufer geschwommen, «nadei até à outra margem») —, uma das verdadeiras zonas cinzentas que até os aprendentes avançados memorizam caso a caso, em vez de deduzir de uma regra.

Formar o particípio passado: verbos fracos, fortes e mistos

Verbos que não usam ge-

Duas categorias nunca acrescentam ge- ao particípio, ambas já apresentadas na secção sobre verbos separáveis: verbos com prefixo inseparável (verkaufen → verkauft, erklären → erklärt, bekommen → bekommen) e verbos terminados em -ieren, quase todos tomados de raízes latinas ou francesas (studieren → studiert, telefonieren → telefoniert, fotografieren → fotografiert). Em todos os outros aspetos, as duas categorias são inteiramente regulares — simplesmente saltam o passo ge- por que passam todas as outras classes verbais.

Falar do passado e do futuro, segunda parte

Plusquamperfekt, Futur I e Futur II: como funcionam?

Depois de dominar Perfekt, Präteritum, haben/sein e a formação do particípio, os restantes tempos consistem sobretudo em recombinar peças que já possui, e não em aprender algo estruturalmente novo.

Plusquamperfekt: um passado anterior ao passado

O Plusquamperfekt (mais-que-perfeito) usa o Präteritum de haben ou sein mais o particípio passado e descreve uma ação que já tinha terminado antes de ocorrer outra ação passada — tal como o mais-que-perfeito em português.

• Nachdem ich gegessen hatte, ging ich aus. — Depois de ter comido, saí. (hatte gegessen ocorre antes de ging.)
• Sie war schon angekommen, als wir sie anriefen. — Ela já tinha chegado quando lhe telefonámos.

Este tempo surge quase sempre com nachdem (depois de) ou num contexto que já estabelece um segundo acontecimento passado posterior; isolado, sem outra referência no passado, tem pouca razão para aparecer.

Futur I: werden + infinitivo

Forma-se com werden conjugado no presente mais o infinitivo do verbo principal no fim da oração, seguindo a mesma lógica da Satzklammer que todas as outras formas verbais compostas: Ich werde morgen kommen. (Virei amanhã.) O Futur I também tem uma segunda função muito comum: exprimir uma suposição no presente, muitas vezes com a partícula modal wohl, explicada na secção sobre partículas modais: Er wird wohl zu Hause sein. (Ele estará provavelmente em casa.)

Futur II: werden + particípio + haben/sein

É o tempo menos comum deste guia. Forma-se com werden, um particípio passado e o infinitivo de haben ou sein, todos agrupados no fim da oração: Ich werde das bis morgen gemacht haben. (Terei feito isso até amanhã.) Tal como o Futur I, a sua função mais frequente no uso real é exprimir uma suposição — neste caso, uma suposição acerca de algo já concluído: Er wird es wohl vergessen haben. (Ele provavelmente esqueceu-se disso.)

Porque o presente costuma abranger o futuro

No alemão quotidiano, o presente com uma expressão temporal é a maneira habitual e não marcada de falar do futuro: Ich fahre morgen nach Berlin (Vou amanhã a Berlim) é o que um falante nativo realmente diz, e não Ich werde morgen nach Berlin fahren, que é gramaticalmente correto, mas claramente mais formal, mais enfático ou reservado para contextos sem outro marcador temporal que torne clara a leitura de futuro. Use Futur I quando quiser sublinhar especificamente uma previsão, uma promessa ou uma suposição, e não como forma padrão de falar de amanhã.

Dizer não

Nicht versus kein: como funciona a negação alemã?

O alemão divide a negação entre duas palavras que não se sobrepõem na função, o que elimina grande parte da incerteza que «não», «nenhum» e formas semelhantes podem criar quando se compreende a regra subjacente.

Kein nega nomes

Kein nega um nome que, de outro modo, surgiria com o artigo indefinido ein ou sem artigo — declina-se exatamente como ein, com plural, como se mostra na secção sobre artigos.

• Ich habe ein Auto. → Ich habe kein Auto. (Tenho um carro. → Não tenho carro.)
• Ich habe Zeit. → Ich habe keine Zeit. (Tenho tempo. → Não tenho tempo. — sem artigo na afirmativa, kein na negativa.)
• Das ist ein Problem. → Das ist kein Problem. (Isso é um problema. → Isso não é problema.)

Nicht nega tudo o resto

Nicht nega verbos, adjetivos, advérbios, grupos nominais definidos, nomes próprios e qualquer elemento específico que queira destacar para negar.

• Er ist nicht müde. — Ele não está cansado. (adjetivo predicativo)
• Ich habe das Auto nicht gekauft. — Não comprei o carro. (grupo nominal definido; kein estaria errado aqui, porque das Auto já tem artigo definido)
• Ich komme nicht. — Não venho. (nega a oração inteira)
• Sie wohnt nicht in Berlin. — Ela não vive em Berlim. (nega uma expressão preposicional específica)

Um atalho rápido e fiável: se a versão afirmativa da frase usaria ein ou nenhum artigo no nome que está a ser negado, mude para kein; para qualquer outro tipo de negação, use nicht.

Onde fica realmente nicht?

Quando nega uma oração inteira, nicht tende a aproximar-se do fim, mas passa mais cedo, diretamente antes daquilo que nega especificamente, sempre que a frase tem um elemento final natural que não é esse — um adjetivo predicativo, um particípio passado, um prefixo separável, um infinitivo ou uma expressão preposicional específica em contraste.

A lógica subjacente a cada linha é a mesma: nicht fica o mais perto possível da coisa específica que nega e só passa completamente para o fim da oração quando não há nada mais específico a que se ligar. Este único princípio resolve a grande maioria das decisões de colocação, sem exigir uma regra separada memorizada para cada tipo de frase.

Fazer perguntas

Como se fazem perguntas em alemão?

As perguntas alemãs seguem diretamente as regras de ordem das palavras que já conhece, em vez de introduzirem algo estruturalmente novo — a mesma lógica V2 da secção sobre ordem das palavras faz aqui o trabalho, apenas com a primeira posição vazia ou preenchida de modo especial.

Perguntas sim/não: o verbo passa para a primeira posição

Numa pergunta sim/não, o verbo finito passa completamente para a primeira posição — não há Vorfeld — e o sujeito segue-o imediatamente.

• Du kommst morgen. → Kommst du morgen? (Vens amanhã. → Vens amanhã?)
• Sie hat Zeit. → Hat sie Zeit? (Ela tem tempo. → Ela tem tempo?)

Repare que não se introduz nada equivalente ao «do/does» inglês — o alemão limita-se a mover o verbo existente. Isto torna as perguntas sim/não estruturalmente mais simples do que as suas equivalentes inglesas, embora o próprio movimento exija alguma habituação.

Perguntas W

As palavras interrogativas (was, wer, wann, wo, wie, warum e outras) ocupam a primeira posição, exatamente como qualquer outro elemento anteposto, e o verbo mantém a segunda posição normal logo a seguir.

Perguntas indiretas: a ordem de verbo final regressa

Quando uma pergunta está encaixada numa frase maior, em vez de ser feita diretamente — «Não sei quando ele vem», em vez de «Quando vem ele?» —, a palavra interrogativa (ou ob, «se», numa pergunta sim/não encaixada) funciona como conjunção subordinativa e o verbo passa para o fim, exatamente como depois de weil ou dass.

• Wann kommt er? → Ich weiß nicht, wann er kommt. (Quando vem ele? → Não sei quando ele vem.)
• Kommt er? → Ich frage mich, ob er kommt. (Ele vem? → Pergunto-me se ele vem.)
• Was möchtest du? → Sag mir, was du möchtest. (O que gostarias? → Diz-me o que gostarias.)

Esta é uma fonte realmente comum de erros para aprendentes que já se habituaram às perguntas W diretas: o instinto é manter o verbo na segunda posição porque «continua a ser uma pergunta», mas gramaticalmente uma pergunta indireta é apenas outra oração subordinada, regida pela mesma regra de verbo final que qualquer outra.

O modo irreal, primeira parte

Konjunktiv II completo: würde, hätte, wäre e hipóteses

O Konjunktiv II é o modo alemão para tudo o que não é uma simples afirmação de facto: pedidos educados, desejos, hipóteses e condições irreais ou contrárias aos factos. O alemão falado moderno apoia-se fortemente numa construção geral para a maioria dos verbos, enquanto alguns verbos extremamente comuns mantêm formas distintas, usadas ainda mais do que a forma geral.

Würde + infinitivo: a construção padrão

Para a grande maioria dos verbos, o Konjunktiv II na fala constrói-se com würde, conjugado conforme a pessoa, mais o infinitivo do verbo principal no fim da oração — estruturalmente idêntico ao padrão de Futur I que já conhece, apenas com würde em vez de werde.

Importa notar que würde não é um auxiliar arbitrário inventado para este fim — é a própria forma de Konjunktiv II de werden, que o alemão reutiliza simplesmente para formar o conjuntivo geral dos outros verbos, tal como o inglês reutiliza «would» para formar condicionais.

As verdadeiras formas de conjuntivo que continuam muito vivas

Vários verbos comuns mantêm na fala quotidiana formas próprias de Konjunktiv II, usadas mais frequentemente, e não menos, do que os seus equivalentes com würde. Formam-se a partir do radical do Präteritum, acrescentando trema sempre que a vogal do radical o permite, mais as terminações -e, -est, -e, -en, -et, -en.

Wollen e sollen merecem ser assinalados porque quebram o padrão «os modais recebem trema» estabelecido pelos outros quatro modais — o seu Konjunktiv II é idêntico ao Präteritum. Para verbos fortes além do pequeno conjunto acima, a fala quotidiana usa cada vez mais a construção com würde, em vez da forma «verdadeira», que pode soar formal ou literária fora da narração.

Pedidos educados

• Könnten Sie mir helfen? — Poderia ajudar-me? (mais suave do que o presente simples Können Sie mir helfen?)
• Ich hätte gern einen Kaffee. — Gostaria de um café. (uma frase-padrão educada para pedir)
• Würden Sie bitte die Tür schließen? — Poderia, por favor, fechar a porta?

Hipóteses e desejos

• Ich wünschte, ich hätte mehr Zeit. — Gostava de ter mais tempo.
• Wenn ich reich wäre, würde ich reisen. — Se fosse rico, viajaria.
• Wenn ich Zeit hätte, würde ich kommen. — Se tivesse tempo, viria.

Condicionais irreais com hätte e wäre

As condições contrárias aos factos no passado — que descrevem algo que não aconteceu e o que teria seguido se tivesse acontecido — combinam hätte ou wäre (Konjunktiv II) com um particípio passado, seguindo exatamente a mesma lógica de escolha entre haben e sein da secção sobre Perfekt: Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich gekommen. (Se eu soubesse isso, teria vindo.) hätte gewusst usa haben porque wissen é um verbo com haben, enquanto wäre gekommen usa sein porque kommen é um verbo com sein — a mesma regra já aprendida, apenas vestida de conjuntivo.

O modo irreal, segunda parte

Konjunktiv I e discurso indireto no jornalismo alemão

O Konjunktiv I é uma forma de conjuntivo distinta do Konjunktiv II, com uma função mais estreita e específica: assinalar que uma afirmação é a alegação de outra pessoa, transmitida em vez de verificada ou assumida pessoalmente por quem fala ou escreve. Surge constantemente nas notícias alemãs e raramente noutros lugares.

Formação

O Konjunktiv I forma-se com o radical do infinitivo e as terminações -e, -est, -e, -en, -et, -en, aplicadas de modo uniforme a todos os verbos, fortes ou fracos.

Sein é o único verbo cujo Konjunktiv I é inteiramente distinto do indicativo em todas as pessoas (ich sei versus ich bin, du seist versus du bist, e assim por diante). É precisamente por isso que sei é a forma mais citada como exemplo nos manuais e continua realmente comum e normal na escrita jornalística.

Discurso indireto nas notícias

As notícias alemãs usam especificamente o Konjunktiv I para assinalar uma alegação como relatada, e não confirmada, sem precisar de acrescentar «alegadamente» ou «segundo» a cada momento — a própria forma verbal transporta esse sinal.

• Der Minister sagte, er habe keine Ahnung gehabt. — O ministro disse que não tinha tido qualquer ideia. (habe, Konjunktiv I, assinala que esta é a alegação dele, relatada.)
• Die Firma teilte mit, sie werde die Preise erhöhen. — A empresa comunicou que aumentaria os preços.
• Die Polizei erklärte, der Verdächtige sei geflohen. — A polícia declarou que o suspeito tinha fugido.

Quando o Konjunktiv I coincide com o indicativo

Em muitos verbos e pessoas, o Konjunktiv I escreve-se de forma idêntica ao indicativo presente comum — os verbos fracos regulares coincidem na forma ich (ich mache no indicativo e no Konjunktiv I) e quase todos os verbos coincidem no plural wir e sie, pois ambos usam -en. Sempre que essa coincidência apagaria o sinal «isto é relatado, não afirmado», o alemão substitui o Konjunktiv II, mantendo claro o significado: Sie sagten, sie hätten keine Zeit. (Disseram que não tinham tempo.) Hätten é Konjunktiv II, usado aqui porque o esperado Konjunktiv I, sie haben, seria indistinguível de uma simples afirmação no indicativo. É por isso que a terceira pessoa do singular — onde os verbos regulares mostram uma diferença visível (er macht versus er mache) — é a forma mais usada no discurso indireto real.

Quem pratica a ação?

Como funciona a voz passiva em alemão?

O alemão tem duas construções estruturalmente diferentes com valor passivo, além de uma terceira alternativa quotidiana, totalmente diferente, a que os falantes nativos recorrem constantemente. Conhecer as três, e saber qual se adequa a cada situação, resolve muitos casos de alemão de estudante que soa rígido.

A passiva com werden (Vorgangspassiv): uma ação em curso

Forma-se com werden e o particípio passado e descreve uma ação ou processo que acontece ao sujeito. O agente, se for mencionado, é introduzido por von (por, para uma pessoa ou agente) ou durch (por/através de, para um meio ou causa). A passiva com werden ocorre em todos os tempos e segue sempre a mesma lógica da Satzklammer.

As linhas do Perfekt e do Plusquamperfekt escondem uma irregularidade conhecida que vale a pena memorizar isoladamente: o particípio passado normal de werden é geworden, mas, quando werden funciona como auxiliar da passiva em vez de verbo pleno com o sentido de «tornar-se», o particípio reduz-se a worden, sem ge-. Sie ist Ärztin geworden (Ela tornou-se médica, werden como verbo pleno) em contraste com Das Haus ist gebaut worden (A casa foi construída, werden como auxiliar da passiva): é o mesmo verbo, mas com dois particípios diferentes conforme a sua função na frase.

A passiva com sein (Zustandspassiv): o estado resultante

Formada com sein e o particípio passado, a Zustandspassiv descreve não a própria ação, mas o estado que dela resulta — um paralelo verdadeiro, dentro do sistema passivo, com a distinção entre werden e sein que atravessa grande parte da gramática alemã.

• Das Geschäft wird um acht Uhr geöffnet. — A loja é aberta às oito horas. (Vorgangspassiv: a ação de abrir.)
• Das Geschäft ist geöffnet. — A loja está aberta. (Zustandspassiv: o estado resultante; já está aberta, ação concluída.)

Confundir estas formas é um erro real que altera o significado, não apenas uma falha de estilo: Die Tür wird geschlossen descreve alguém a fechar a porta agora, enquanto Die Tür ist geschlossen apenas informa que a porta está fechada neste momento, sem dizer quem a fechou nem quando.

Man: a alternativa quotidiana à passiva

Muito mais frequentemente do que recorrem a uma passiva formal com werden, os falantes usam no alemão quotidiano man (alguém/as pessoas, um pronome de sujeito indefinido conjugado exatamente como er/sie/es) e um verbo ativo normal.

• Man baut das Haus. — Estão a construir a casa / A casa está a ser construída. (Em vez do mais formal Das Haus wird gebaut.)
• Hier spricht man Deutsch. — Aqui fala-se alemão / As pessoas falam alemão aqui.
• Das macht man nicht. — Não se faz isso / Isso não se faz.

Man só tem uma forma própria no nominativo; quando a frase o exige no acusativo ou dativo, o alemão substitui-o por einen ou einem: Das macht einen müde (Isso cansa-nos, acusativo). Num registo casual e quotidiano, as construções com man são normalmente a escolha mais natural. A passiva com werden tende a soar mais formal, mais escrita ou mais adequada quando se quer especificamente relegar o agente para segundo plano ou omiti-lo de modo mais oficial.

Verbos que remetem para o sujeito

Como funcionam os verbos reflexos alemães? Reflexivos no acusativo e no dativo

Os verbos reflexos descrevem o sujeito a agir sobre si próprio, e o alemão usa-os para uma gama mais ampla de ações quotidianas do que o inglês. Muitos verbos reflexos em alemão não têm sequer «-se» na sua tradução inglesa mais natural.

A tabela dos pronomes reflexos

Só a terceira pessoa e o Sie formal usam a forma reflexa própria sich, que é idêntica no acusativo e no dativo. A primeira e a segunda pessoas reutilizam simplesmente os seus pronomes de objeto normais (mich/mir, dich/dir, uns, euch), pelo que o único vocabulário verdadeiramente novo é a palavra sich.

Reflexivos no acusativo

A maioria dos verbos reflexos usa o pronome reflexo acusativo como único objeto.

• sich freuen (ficar contente) — Ich freue mich. Du freust dich. Er freut sich. Wir freuen uns. Ihr freut euch. Sie freuen sich.
• sich setzen (sentar-se) — Setz dich! (Senta-te!)
• sich erinnern (lembrar-se) — Ich erinnere mich an den Film. (Lembro-me do filme.)

Vários verbos reflexos comuns, como sich freuen e sich erinnern, são inerentemente reflexos: sich já não transporta um verdadeiro sentido próprio de «si» e tem simplesmente de ser memorizado como parte fixa do verbo, tal como os verbos inerentemente reflexos das gramáticas das línguas românicas.

Reflexivos no dativo: quando o lugar do acusativo já está ocupado

Quando um verbo reflexo tem também o seu próprio objeto direto, o pronome reflexo passa para o dativo, pois o lugar do acusativo já é ocupado por esse objeto.

• Ich kaufe mir ein Buch. — Compro um livro para mim. (mir, reflexivo no dativo; ein Buch, objeto direto no acusativo.)
• Ich putze mir die Zähne. — Lavo os dentes. (Literalmente, «limpo para-mim os dentes»: mir no dativo, die Zähne no acusativo; repare no artigo definido, e não num possessivo, porque o reflexivo dativo já deixa claro de quem são os dentes.)
• Sie zieht sich die Schuhe an. — Ela calça os sapatos. (sich está aqui no dativo, pois die Schuhe é o objeto acusativo.)

Este padrão de reflexivo dativo mais parte do corpo merece atenção como pequeno sistema próprio: o alemão prefere de forma consistente «a parte do corpo, para mim» a um possessivo como «a minha parte do corpo» sempre que já existe um pronome reflexo que estabelece a posse. Por isso, Ich putze mir die Zähne soa natural, enquanto Ich putze meine Zähne soa um pouco estranho ou excessivamente enfático a um nativo, como se distinguisse deliberadamente os seus dentes dos de outra pessoa.

Ligar orações

Como funcionam as orações relativas em alemão?

As orações relativas acrescentam informação sobre um nome já mencionado e fazem o trabalho de «que», «o qual» ou «cujo» em português. Os pronomes relativos alemães parecem-se quase exatamente com o artigo definido, o que torna a sua aprendizagem rápida quando se assinalam claramente duas pequenas diferenças. Além disso, como oração subordinada, uma oração relativa envia sempre o verbo para o fim.

A tabela completa dos pronomes relativos

Compare esta tabela com a tabela do artigo definido na secção dos artigos: apenas duas coisas diferem. O plural dativo é denen, e não den, e todas as formas do genitivo usam o conjunto próprio dessen/deren, e não des/der. Todo o resto é idêntico a um artigo que já conhece.

O género e o número vêm do antecedente; o caso vem de dentro da oração

Um pronome relativo concorda sempre em género e número com o nome a que se refere, o antecedente, mas o seu caso é decidido inteiramente pela função gramatical que desempenha dentro da sua própria oração relativa. São duas decisões independentes, e não uma só.

• Der Mann, der dort steht, ist mein Lehrer. — O homem que está ali é o meu professor. (der: masculino singular, concorda com Mann; nominativo, porque dentro da oração relativa é o sujeito de steht.)
• Der Mann, den ich sehe, ist mein Lehrer. — O homem que vejo é o meu professor. (den: continua masculino singular, em concordância com Mann, mas agora é acusativo, porque dentro da oração relativa é o objeto de sehe.)
• Der Mann, dem ich helfe, ist mein Lehrer. — O homem a quem ajudo é o meu professor. (dem: dativo, porque helfen rege o dativo, como explicado nas secções anteriores sobre preposições e verbos com preposição.)

Esta lógica em duas etapas — género/número de fora da oração, caso de dentro dela — é o ponto mais útil a interiorizar sobre as orações relativas alemãs. Não se pode simplesmente copiar o caso do antecedente para o pronome relativo; é preciso determinar o caso de novo, com base no que o pronome faz na nova oração.

Genitivo dessen e deren: «cujo», com muito mais informação do que o inglês whose

O inglês «whose» não contém informação sobre género. O alemão dessen (antecedente masculino/neutro) e deren (antecedente feminino ou plural) preenchem essa lacuna e, de forma importante, concordam com o antecedente, isto é, com o possuidor, e não com a coisa possuída.

• Der Mann, dessen Auto kaputt ist, wartet hier. — O homem cujo carro está avariado espera aqui. (dessen concorda com der Mann, masculino, embora Auto, a coisa possuída, seja neutro.)
• Die Frau, deren Sohn hier studiert, ist Ärztin. — A mulher cujo filho estuda aqui é médica. (deren concorda com die Frau, feminino, embora Sohn, a coisa possuída, seja masculino.)

Dessen e deren são sensivelmente mais formais e mais próprios da escrita do que a maior parte desta tabela. O alemão falado casual reformula muitas vezes a frase para os evitar por completo, mas reconhecê-los corretamente na leitura é essencial, pois aparecem constantemente em prosa mais formal.

Preposições com pronomes relativos

Quando o pronome relativo é objeto de uma preposição, a preposição desloca-se para o início da oração relativa juntamente com ele, formando um único grupo logo a seguir à vírgula.

• Der Freund, mit dem ich gereist bin, wohnt jetzt in Berlin. — O amigo com quem viajei vive agora em Berlim.
• Das Haus, in dem ich wohne, ist sehr alt. — A casa em que vivo é muito antiga.

Quando o antecedente é uma ideia inteira ou algo abstrato e não especificado, e não um nome concreto, o alemão falado e escrito prefere frequentemente um composto com wo(r)- em vez de preposição mais pronome. Insere-se um -r- antes de uma preposição que começa por vogal apenas para facilitar a pronúncia: Das, worüber wir sprachen, war wichtig. (Aquilo de que falámos era importante: wor- + über, pois über começa por vogal; uma preposição iniciada por consoante usa simplesmente wo-, como em womit, wodurch.)

Ligar duas ações

Como funcionam zu, um...zu, ohne...zu e statt...zu?

O alemão liga uma segunda ação a uma oração principal com zu mais um infinitivo. Três extensões desse mesmo padrão — um...zu, ohne...zu e statt...zu — acrescentam finalidade, ausência ou substituição à ligação básica.

zu simples + infinitivo

Zu fica diretamente antes do infinitivo, no fim da sua própria oração, seguindo a mesma lógica de fim de oração de todas as formas verbais não finitas explicadas na secção sobre ordem das palavras. Nos verbos separáveis, zu é inserido entre o prefixo e o radical, produzindo uma única palavra escrita.

• Es ist wichtig, Deutsch zu lernen. — É importante aprender alemão.
• Ich versuche, früh aufzustehen. — Tento levantar-me cedo. (aufzustehen, de aufstehen; zu inserido entre auf- e stehen.)
• Ich habe vergessen, dich anzurufen. — Esqueci-me de te telefonar. (anzurufen, de anrufen.)

Um...zu, ohne...zu, statt...zu

Os três seguem a mesma estrutura interna: o conector abre a oração e o infinitivo com zu fecha-a, ficando qualquer outro elemento — um objeto ou um advérbio — entre ambos, exatamente como funciona o campo intermédio de uma oração principal completa.

A exigência de sujeito igual

Uma oração de infinitivo com zu só é possível quando o seu sujeito implícito é igual ao sujeito da oração principal. Assim que as duas ações têm sujeitos diferentes, o alemão usa antes uma oração completa com dass, com o seu próprio verbo conjugado.

• Ich möchte kommen. — Quero vir. (O sujeito é o mesmo em toda a frase: eu quero, eu venho; o infinitivo com zu funciona.)
• Ich möchte, dass du kommst. — Quero que venhas. (Sujeitos diferentes: eu quero, mas tu vens; um infinitivo com zu não é possível aqui; é necessário dass mais o seu próprio verbo conjugado.)

Esta condição de sujeito igual é fácil de não reparar, precisamente porque o inglês usa um infinitivo simples em «I want you to come», exatamente a situação que o alemão não permite. Recorrer instintivamente a um infinitivo alemão neste ponto é um dos erros estruturais de transferência mais comuns para falantes de inglês.

As palavras que os manuais ignoram

O que fazem realmente doch, mal, ja, eben, halt, wohl e denn?

As partículas modais são palavras pequenas e átonas que acrescentam tom, atitude ou uma relação com um contexto partilhado, sem alterar em nada o significado literal de dicionário da frase. Os manuais tendem a ignorá-las porque não podem ser traduzidas palavra por palavra para inglês e não cabem bem numa lista de vocabulário. Mas omiti-las por completo é precisamente o que faz o alemão correto e gramatical de um estudante soar monótono, estranhamente brusco ou robótico a um nativo. São um dos casos mais claros neste guia em que o alemão tecnicamente correto e o alemão natural divergem visivelmente.

Nenhuma destas palavras sobrevive a uma tradução literal. Tente traduzir ja em Du bist ja schon da! palavra por palavra e não obtém nada utilizável em português, porque a função inteira de ja aqui é tonal, não referencial. É exatamente por isso que as partículas modais resistem ao ensino por listas de vocabulário e por que o único caminho real para as usar naturalmente é ouvir muito: reparando nelas em contexto, repetidamente, até o efeito que têm no tom se tornar tão intuitivo como a entoação portuguesa já é para si.

Comparar coisas

Como funcionam os comparativos e superlativos em alemão?

O alemão forma comparativos e superlativos acrescentando terminações diretamente ao adjetivo, em vez de usar uma palavra separada como o inglês pode fazer com «more/most». Está mais próximo de «-er/-est» em inglês, mas aplica-se muito mais regularmente, a adjetivos de qualquer extensão.

Formação regular

Am schönsten versus der schönste: dois superlativos, duas funções

Não são variantes livres: a forma necessária depende inteiramente da função gramatical do superlativo na frase.

• Dieses Haus ist am schönsten. — Esta casa é a mais bonita. (Posição predicativa, depois de sein: am + -sten, sem nome diretamente a seguir.)
• Sie singt am schönsten. — Ela canta de forma mais bonita. (Uso adverbial: a mesma forma am + -sten.)
• Das ist das schönste Haus. — Essa é a casa mais bonita. (Atributivo, diretamente antes de um nome: usa o padrão completo de palavra der mais terminação adjetival da secção das terminações dos adjetivos; aqui, a terminação fraca -e depois de das.)

A forma atributiva é, na prática, o radical do superlativo (schönst-) a percorrer exatamente o mesmo sistema forte/fraco/misto que já aprendeu para adjetivos normais: der schönste Mann, die schönste Frau, das schönste Haus, die schönsten Häuser. Todos recebem terminações fracas porque uma palavra der precede sempre um superlativo usado desta forma.

Comparativos e superlativos irregulares

Um outro grupo maior de adjetivos comuns é inteiramente regular nas terminações, mas acrescenta umlaut tanto no comparativo como no superlativo: alt → älter → am ältesten (velho), jung → jünger → am jüngsten (jovem), kalt → kälter → am kältesten (frio), warm → wärmer → am wärmsten (quente), lang → länger → am längsten (comprido), kurz → kürzer → am kürzesten (curto). Para comparar diretamente duas coisas, use als para «do que» (Er ist größer als ich, ele é mais alto do que eu) e so...wie para «tão...como» (Er ist so groß wie ich, ele é tão alto como eu).

Contar e datar coisas

Como funcionam os números e as datas em alemão?

Os números alemães são, em grande parte, simples quando se conhecem os elementos básicos, mas há um hábito que exige verdadeira adaptação: a partir de vinte e um, o algarismo das unidades é dito antes do algarismo das dezenas, ao contrário do inglês.

Zero a vinte

De zero a doze, as formas são essencialmente palavras que se memorizam por si; a partir de treze, o padrão passa a ser número mais zehn (dreizehn, vierzehn), com duas pequenas contrações ortográficas dignas de nota: sechzehn perde o -s de sechs e siebzehn perde o -en de sieben.

A ordem invertida a partir de vinte e um

Acima de vinte, o alemão diz primeiro a unidade, depois und («e») e depois a dezena: literalmente «três-e-vinte», em vez do inglês «twenty-three».

As dezenas são: zwanzig (20), dreißig (30; repare no ß, em vez do zz esperado), vierzig (40), fünfzig (50), sechzig (60), siebzig (70), achtzig (80), neunzig (90); depois vêm hundert (100) e tausend (1 000). Esta ordem invertida é totalmente regular depois de aprendida, mas é uma fonte real de erros em tempo real, mesmo a nível intermédio. Ouvir ou dizer mal um número de dois algarismos sob pressão, por exemplo num número de telefone ou num preço, é uma das pequenas hesitações mais comuns entre estudantes, pois contraria diretamente o instinto inglês de dizer primeiro o algarismo maior.

Números ordinais

Os ordinais acrescentam -te aos números de 2 a 19 e -ste a partir de 20. Depois recebem uma terminação adjetival regular sobre esse sufixo, conforme o que os precede, exatamente como os superlativos da secção anterior.

Datas

O alemão escreve a data com dia, mês e ano, nesta ordem, e coloca um ponto diretamente depois do algarismo ordinal do dia: der 12. August 2026 (12 de agosto de 2026). Para dizer «em» numa data, usa-se am mais o ordinal declinado no dativo: am zwölften August (a 12 de agosto). Os anos anteriores a 2000 são lidos como duas centenas emparelhadas, com o mesmo instinto de «mil novecentos e noventa e seis»: neunzehnhundertsechsundneunzig (1996, literalmente «dezanove-centos-seis-e-noventa»). A partir de 2000, os anos são lidos como um único número contínuo: zweitausendsechsundzwanzig (2026).

Falar com pessoas

Du versus Sie: como funcionam o tratamento e o registo em alemão?

O alemão marca gramaticalmente o grau de formalidade de «tu/você», de uma forma que o inglês abandonou há séculos. O inglês também teve exatamente esta distinção: «thou» para o informal e «you» para o formal ou plural, antes de «thou» desaparecer por completo. Escolher a forma certa, e saber quando é aceitável mudar, é uma competência social real que se junta à gramática.

Du, ihr e Sie: quem recebe cada forma

Quando e como ocorre a mudança

Passar de Sie para du é um verdadeiro acontecimento social na cultura de língua alemã, e não uma alteração casual e despercebida como pode ser em inglês. A convenção diz que é a pessoa mais velha ou com estatuto superior na relação que propõe a mudança — Wollen wir uns duzen? (Tratamo-nos por du?) — em vez de a pessoa mais jovem ou de menor estatuto a assumir sem convite. Ainda assim, esta convenção está a perder força: muitos locais de trabalho, a maior parte do mundo tecnológico e das startups, as universidades e a cultura jovem em geral usam agora du muito mais depressa do que há uma geração. É cada vez mais comum receber a proposta de du numa primeira reunião em contextos profissionais casuais. Em caso de dúvida, sobretudo ao escrever a alguém que não conhece, Sie continua a ser a opção mais segura.

Formas imperativas para cada tratamento

O imperativo, usado para dar uma ordem ou instrução, tem uma forma diferente conforme a pessoa a quem se dirige e liga-se diretamente às conjugações do presente explicadas antes neste guia.

Os verbos fortes que mudam e→i ou e→ie no presente mantêm a mesma vogal alterada no imperativo du e, especificamente, NÃO recebem o -e opcional que os verbos regulares às vezes admitem: sprechen (du sprichst) → Sprich lauter! (Fala mais alto!), nunca «Sprich e» ou «Spreche». lesen (du liest) → Lies das! (Lê isso!). É um atalho pequeno, mas realmente útil para reconhecer padrões: se um verbo muda a vogal do radical no presente, esse mesmo radical alterado, sem terminação, é quase sempre o imperativo du correto.

«Alemão» não é a gramática de um só país

Como varia o alemão entre a Alemanha, a Áustria e a Suíça?

O alemão padrão é uma língua oficial comum a três países — Alemanha, Áustria e Suíça, por vezes designados em conjunto pela sigla DACH (Deutschland, Österreich, Schweiz) — e também a partes da Bélgica, do Luxemburgo e do Liechtenstein. Quase tudo neste guia é válido em todos eles, mas vale a pena conhecer explicitamente algumas diferenças reais, em vez de as descobrir de surpresa.

Não há ß no uso suíço

A Suíça eliminou oficialmente o ß por completo. O alemão padrão suíço escreve ss em todas as posições, independentemente da regra do comprimento vocálico explicada na secção de pronúncia. Assim, uma palavra escrita com ß na Alemanha e na Áustria escreve-se com ss na Suíça.

Perfekt versus Präteritum, de norte para sul

A divisão entre fala e escrita explicada na secção Perfekt versus Präteritum não está distribuída de forma uniforme pelo mundo de língua alemã. O norte da Alemanha mantém o Präteritum um pouco mais vivo na fala do que o resto da região, mesmo em verbos além de sein, haben e os modais. O sul da Alemanha, a Áustria e sobretudo a Suíça recorrem ainda mais ao Perfekt: o dialeto suíço-alemão praticamente não tem Präteritum no uso falado quotidiano e usa Perfekt para qualquer afirmação no passado, qualquer que seja a formalidade. Isto pode surpreender realmente quem estudou o Präteritum à espera de que fosse um tempo falado normal em todo o lado.

Alemão padrão versus dialeto quotidiano

Tudo neste guia descreve Hochdeutsch, o padrão comum escrito e de radiodifusão. Mas o alemão realmente falado na rua varia enormemente conforme a região, por vezes a ponto de ser verdadeiramente difícil para quem vem de fora. Bairisch (bávaro), Schwäbisch (suábio), Sächsisch (saxão), Kölsch (da região de Colónia), Plattdeutsch (baixo-alemão, falado no norte da Alemanha) e Schwyzerdütsch (alemão suíço) são variedades vivas do quotidiano, com vocabulário, alterações sonoras e, nalguns casos, gramática própria que se afasta de modo significativo do padrão. O alemão suíço, em particular, é frequentemente descrito como pouco inteligível para quem conhece alemão padrão na sua forma falada completa. Os suíços crescem realmente bilingues no seu dialeto local e no padrão escrito/formal, alternando entre ambos conforme o contexto.

Algumas diferenças concretas e conhecidas de vocabulário e ortografia: o alemão austríaco usa Jänner, e não Januar, para janeiro, e a saudação Grüß Gott é normal na Áustria e na Baviera, onde no norte da Alemanha se diria Hallo ou Guten Tag. O alemão suíço usa Grüezi como saudação quotidiana, Velo em vez de Fahrrad para bicicleta e Billett em vez de Fahrkarte para bilhete, o que reflete a influência francesa no vocabulário suíço. Nenhuma destas variações torna uma variedade mais «correta» do que outra: o alemão padrão austríaco e o suíço são padrões inteiramente reconhecidos e documentados em dicionários, e não gíria regional acrescentada ao alemão da Alemanha.

Prática aplicada

Como posso praticar gramática alemã para controlar o caso, a ordem das palavras e a posição do verbo?

A resposta mais forte a como posso praticar gramática alemã é deixar de tratar o caso, as terminações dos adjetivos e a ordem das palavras como três problemas separados e praticá-los juntos em frases reais, porque é assim que eles interagem quando fala. Exercícios isolados de conjugação criam reconhecimento; construir e dizer frases completas sob pressão de tempo é o que cria velocidade de produção.

Uma sessão de prática de gramática alemã de 30 minutos

1. Minutos 1–5: escolha um contraste em que se vai concentrar: acusativo/dativo, separável/inseparável ou Perfekt/Präteritum.
2. Minutos 6–12: pegue em cinco frases curtas e identifique cada terminação de caso e a razão de estar ali antes de avançar.
3. Minutos 13–20: construa as suas próprias frases a partir de sugestões curtas, dizendo a frase inteira em voz alta, e não apenas a palavra-alvo.
4. Minutos 21–26: mude o sujeito, o objeto ou o tempo de cada frase e determine de novo todas as terminações a partir do zero.
5. Minutos 27–30: leia as frases em voz alta mais uma vez, verificando especificamente a posição do verbo e a concordância do adjetivo.

A tabela mais difícil, revisitada

Porque são as terminações dos adjetivos alemães a tabela mais difícil da língua?

Não é que uma terminação isolada seja difícil de compreender; a terminação certa é o resultado de três consultas separadas que acontecem ao mesmo tempo: o género do nome, o caso da frase e qual dos três tipos de declinação — forte, fraca ou mista — se aplica, tendo em conta o que precede o adjetivo. Se falhar uma destas três informações, a terminação produzida estará errada, mesmo que as outras duas estejam corretas.

A única forma de isto ficar realmente mais rápido é repetir dentro de frases reais, não estudar mais a tabela em si. Diga a mesma expressão curta em voz alta nos quatro casos e nos três tipos de declinação — der kleine Hund, den kleinen Hund, dem kleinen Hund, dieses kleinen Hundes — até a mudança deixar de exigir uma consulta consciente. A velocidade de produção vem da prática acumulada, não de uma explicação mais clara da regra; a regra deste guia já é tão clara quanto pode ser.

Atribuição de caso em tempo real

Como se atribui realmente o caso correto em tempo real?

Conhecer as tabelas de casos e atribuir corretamente o caso enquanto fala são duas competências diferentes, e a segunda é a parte realmente difícil. Na prática, a decisão ocorre numa ordem específica: identifique primeiro o verbo, pois ele determina quantos objetos a frase precisa e qual o caso de cada um; um verbo transitivo simples precisa de um objeto acusativo, enquanto um pequeno conjunto de verbos como helfen, danken e gefallen leva um objeto dativo em vez do acusativo que um falante de inglês esperaria. Depois identifique que preposição, se alguma, rege cada grupo nominal, pois as preposições substituem a predefinição do verbo. Só então acrescente a terminação correta do artigo.

Vale a pena destacar os verbos de dativo separadamente, pois formam uma lista fechada real de exceções que viola a expectativa que um falante de inglês traz de que «os objetos usam por defeito o acusativo»: Ich helfe dir (ajudo-te), Das gefällt mir (gosto disso, literalmente «isso é agradável para mim»), Ich danke dir (agradeço-te) levam todos objetos dativos, sem acusativo em parte alguma da frase. Têm de ser memorizados verbo a verbo, tal como os falantes de inglês sabem simplesmente que «depend on» leva «on», sem o deduzir de uma regra.

Ordem das palavras sob pressão

O que acontece à ordem das palavras alemã sob pressão de tempo?

As frases curtas e planeadas raramente causam dificuldades. O problema começa quando uma frase cresce o suficiente para se ter comprometido com uma estrutura antes de saber como ela termina. Uma oração subordinada é o ponto clássico de falha: começa com weil, compromete-se corretamente a enviar o verbo para o fim e, algures no meio de uma oração longa, perde de vista o facto de que ainda deve um verbo. Acaba por deixá-lo no lugar errado ou, mais frequentemente, por o dizer cedo demais por pura memória muscular da ordem inglesa.

A solução prática a que a maioria dos estudantes chega é planear a oração de trás para a frente: decidir primeiro o verbo e quaisquer partes verbais não finitas, mantê-los mentalmente e só depois preencher o campo intermédio em torno deles, em vez de começar a falar e esperar que o verbo encontre sozinho o caminho para o fim. Isto parece pouco natural e lento no início, claramente mais lento do que simplesmente falar, e essa lentidão é uma etapa normal e temporária, não um sinal de que o método está errado.

O prefixo que chega tarde

Onde fica realmente o prefixo separável numa frase longa?

Os verbos separáveis são especialmente implacáveis sob pressão de tempo, porque a parte do verbo que transporta o sentido central — an, auf, aus, mit, e assim por diante — é precisamente a parte adiada até ao fim da oração. Compromete-se com anrufen no início da frase, e o ouvinte não sabe realmente que quer dizer «telefonar», e não outro verbo com an- ou sem prefixo, até a pequena palavra «an» finalmente chegar ao fim, possivelmente depois de todo um TeKaMoLo de advérbios.

Isto é exatamente o contrário da forma como o inglês põe o significado no início, e vale a pena dizê-lo claramente em vez de o disfarçar: numa frase realmente longa, tanto o falante como o ouvinte mantêm um verbo incompleto na memória de trabalho até chegar a última palavra. Os nativos lidam bem com isto porque ouviram o padrão ser completado corretamente milhares de vezes e conseguem prever para onde vai. Para quem aprende, a solução honesta é o mesmo hábito de planeamento inverso da secção anterior: saiba qual é o seu prefixo separável antes de começar a frase e não deixe que um longo campo intermédio o faça esquecer que esse prefixo ainda é devido.

Exercícios

Prática de gramática alemã: escolha e explique

1. Escolha o artigo correto: ___ Zeitung.
2. Preencha o artigo e a terminação corretos: Ich sehe ein___ klein___ Hund. (acusativo)
3. Combine numa frase com weil: Ich gehe früh ins Bett. Ich bin müde.
4. Coloque o verbo na posição correta: Ich (aufstehen) um sechs Uhr.
5. Escolha nicht ou kein: Das ist ___ gute Idee.
6. Complete com Konjunktiv II: Wenn ich mehr Geld ___ (haben), ___ ich reisen.

Respostas e razões

1. die Zeitung. A terminação -ung é um indicador feminino seguro.
2. einen kleinen Hund. O acusativo masculino depois de uma palavra ein leva declinação mista: einen (posição forte) e kleinen (terminação fraca).
3. Ich gehe früh ins Bett, weil ich müde bin. Weil é uma conjunção subordinativa, por isso bin passa para o fim da sua oração.
4. Ich stehe um sechs Uhr auf. Auf- é um prefixo separável, por isso desprende-se de stehe, que está conjugado, e vai para o fim da oração principal.
5. keine. A versão positiva usaria o artigo indefinido (eine gute Idee); por isso, a negativa usa kein, e não nicht.
6. hätte, würde. Uma oração hipotética com wenn leva o Konjunktiv II de haben (hätte) na condição e würde mais o infinitivo no resultado.

Reconstrua cada frase com um sujeito, objeto ou tempo diferente e determine de novo todas as terminações a partir dos princípios, em vez de por memória. Essa reconstrução, e não a repetição das mesmas seis frases, é a resposta produtiva a como posso praticar gramática alemã.

Perguntas de estudantes de alemão

Que temas de gramática alemã deve um principiante aprender primeiro?

Comece pelo género do nome, aprendido como parte do próprio nome, pelo presente dos verbos regulares mais sein/haben/werden e pela distinção entre nominativo e acusativo nos artigos. Esta combinação permite-lhe construir rapidamente frases simples e corretas. Acrescente depois o dativo e as preposições principais, pois grande parte da conversa quotidiana passa por elas. Adie deliberadamente o domínio completo das terminações dos adjetivos e do genitivo; ambos são realmente mais fáceis quando o sistema de casos como um todo já é familiar através dos pronomes e dos artigos.

Quando devo começar a aprender as terminações dos casos alemães?

Comece a distinção nominativo/acusativo assim que conseguir construir uma frase simples com sujeito e objeto, pois este contraste por si só (der/den) já aparece constantemente. Introduza o dativo quando começar a usar os verbos e as preposições quotidianas de dativo, como helfen, mit e zu. Deixe o genitivo para mais tarde: é o caso menos frequente no alemão falado, e o uso moderno substitui-o cada vez mais por von mais dativo na fala casual.

Como posso praticar as terminações dos adjetivos alemães?

Pratique dentro de grupos nominais curtos e completos, em vez de repetir a tabela de forma abstrata. Diga a mesma expressão nos quatro casos e nos três padrões de declinação, um após outro — der kleine Hund, den kleinen Hund, dem kleinen Hund, eines kleinen Hundes — até a mudança deixar de exigir uma consulta consciente. Construa frases com um conjunto pequeno e fixo de nomes e adjetivos que já conhece bem, para que a única variável que pratica seja a própria terminação, e não também vocabulário novo.

A gramática alemã muda de país para país?

A gramática essencial — casos, género, ordem das palavras e conjugação verbal — é partilhada pela Alemanha, Áustria e Suíça como parte do mesmo padrão escrito. Sob esse padrão comum, existem diferenças reais: a Suíça abandonou inteiramente o ß, a divisão quotidiana entre Perfekt e Präteritum muda sensivelmente de norte para sul e cada país tem algum vocabulário padrão próprio. Nada disto é dialeto a infiltrar-se no «alemão real»: o alemão padrão austríaco e o suíço são ambos variedades totalmente reconhecidas, com apoio institucional próprio, e a gramática deste guia é válida nos três países.

Construa alemão diretamente

Como posso deixar de traduzir a ordem inglesa das palavras para alemão?

Aprenda frases alemãs como unidades completas construídas em torno da posição do verbo, e não como frases inglesas cujas palavras são trocadas por palavras alemãs uma a uma. Antes de falar, localize primeiro o verbo e quaisquer partes verbais não finitas — particípio, infinitivo ou prefixo separável — e trate tudo o resto como preenchimento em volta dessa moldura fixa, em vez de construir da esquerda para a direita como o inglês faz naturalmente. Esta é realmente a maior mudança de hábito que este guia lhe pede, pois o inglês deixa-o começar a falar antes de saber como a frase acaba, e as orações principais alemãs também em geral o permitem, mas as subordinadas alemãs castigam ativamente esse hábito.

Quando uma correção altera a sua ordem das palavras, pergunte especificamente porquê: o verbo estava na posição errada, uma terminação de caso estava errada ou um objeto e um pronome trocaram incorretamente de lugar? São três problemas diferentes, com três soluções diferentes. Juntá-los numa sensação vaga de que «a ordem das palavras é difícil» abranda a prática específica que realmente corrigiria cada um. A técnica de shadowing com áudio nativo curto — ouvir e depois repetir a estrutura exata da frase, trocando vocabulário — é uma das maneiras mais eficazes de fazer os padrões corretos do alemão tornarem-se o seu ponto de partida normal, em vez de uma tradução que tem de corrigir conscientemente.

Género e caso juntos

Como posso gravar ao mesmo tempo o género e o caso na memória?

Aprenda cada novo nome como uma unidade de três partes — artigo, nome e uma forma memorável de plural ou de caso — em vez de aprender primeiro o nome e tentar acrescentar o género como facto posterior: der Tisch, die Tische; die Tür, der Tür (dativo); das Kind, die Kinder. Isto coloca logo à partida a informação exata que o resto do sistema gramatical lhe exigirá no instante em que tentar usar a palavra numa frase. Ao praticar um nome, pratique-o dentro de um conjunto pequeno de molduras fixas que fazem surgir naturalmente os quatro casos: Das ist der/die/das... (nominativo), Ich sehe den/die/das... (acusativo), Ich gebe dem/der/dem... etwas (dativo), em vez de recitar o nome isoladamente.

Quando comete um erro de género ou de caso e é corrigido, resista à vontade de memorizar apenas a frase corrigida como um bloco fixo. Em vez disso, encontre a origem do erro: era o género do próprio nome, o caso exigido pelo verbo ou pela preposição, ou a terminação do adjetivo que decorre desses dois? Corrigir a origem real, e não o sintoma superficial, é o que evita que o mesmo erro reapareça na frase seguinte, que use por acaso um nome diferente.