Como funciona a gramática russa para principiantes?

Se está a começar a aprender russo, não precisa de dominar todo o sistema antes de o começar a usar. Aprenda primeiro o alfabeto e o sistema de sons, porque o cirílico parece desconhecido durante cerca de uma semana e depois deixa de ser o obstáculo que as pessoas esperam que seja. Em seguida, aprenda os casos nominativo e acusativo juntamente com os verbos no presente, para poder construir frases reais cedo, antes de o resto do sistema de seis casos e o aspeto verbal entrarem como extensões de um padrão em que já confia, em vez de novas regras sem relação entre si.

É claro que o sistema de casos parece impossível ao princípio — está habituado a uma língua em que «o cão», «do cão», «ao cão» e «o cão» como objeto são, na maior parte dos casos, as mesmas poucas letras, e o russo pede a соба́ка que se transforme em соба́ки, соба́ке, соба́ку, соба́кой e (о) соба́ке, conforme a função que desempenha na frase. Isto não é decoração; é a forma como o russo lhe diz quem fez o quê a quem, e significa que um adjetivo, um pronome e, por vezes, um numeral junto desse nome também têm de mudar para concordar com ele. É perfeitamente normal que as terminações dos casos pareçam o maior obstáculo de toda a língua nos primeiros meses, e é normal que esse obstáculo ainda o atrase sob pressão de tempo já bem dentro do estudo intermédio.

Depois, quando os casos começam a assentar, surge o aspeto e faz uma pergunta de natureza inteiramente diferente: não «que função desempenha este nome?», mas «que forma tem esta ação — um todo único concluído, um processo ou um hábito repetido?». Cada verbo russo responde a essa pergunta, sempre, sem opção neutra, e o próprio sistema verbal do inglês quase não lhe dá treino para fazer conscientemente esse juízo. Os falantes fluentes não percorrem uma lista mental antes de escolher entre чита́л e прочита́л, tal como um falante fluente de inglês não consulta uma regra antes de escolher «was reading» em vez de «read» — a escolha torna-se reflexa pela quantidade de exposição a frases reais, e não por decorar a regra com mais esforço. Este guia apresenta ainda assim a regra com todo o detalhe honesto, porque o reflexo precisa de algo sobre que se construir, e uma regra clara é o andaime que a exposição mais tarde transforma em instinto.

Mais uma nota antes de começarmos: este guia não finge que o russo é falado de forma idêntica em toda a parte ou em todos os registos. A pronúncia do russo padrão aqui descrita é a norma de difusão baseada em Moscovo; os dialetos do norte e do sul da Rússia, a fala coloquial e o russo falado na Bielorrússia, no Cazaquistão e noutras partes da região pós-soviética variam de formas que este guia identifica, em vez de as ignorar. Os exemplos em cirílico são apresentados primeiro, seguidos de uma transliteração prática entre parênteses — não um sistema académico rigoroso, apenas um sistema legível — com o acento assinalado por um acento agudo na transliteração, pois o russo impresso normal não assinala o acento de todo.

Escrita e sons

Como funciona o alfabeto cirílico?

O cirílico parece ser o maior obstáculo para começar a aprender russo, mas, para quase todos os aprendentes, deixa de o ser ao fim de duas semanas. Ao contrário dos caracteres chineses ou dos kanji japoneses, o cirílico é um verdadeiro alfabeto: 33 letras, cada uma representando um som (com um pequeno conjunto de exceções que se pode aprender). Quando conseguir decifrar uma palavra, poderá ler corretamente em voz alta qualquer palavra nova à primeira tentativa. É a mesma relação previsível entre escrita e som que o espanhol oferece e que, como é sabido, o inglês não oferece.

O alfabeto completo

Dez destas letras são vogais (а, е, ё, и, о, у, ы, э, ю, я), vinte e uma são consoantes, e duas — ъ e ь — são «sinais» mudos. Nunca representam um som por si sós, mas alteram a leitura da letra ao seu lado. Esta categoria de duas letras, sinais sem som próprio, não tem equivalente no alfabeto latino. Convém aceitar desde cedo que não são uma pequena nota de rodapé: o sinal suave, em particular, desempenha verdadeiro trabalho gramatical ao longo de todo este guia.

Letras que parecem latinas, mas não são

Uma lista curta e específica de letras cirílicas é a parte mais desnorteante do alfabeto para quem fala inglês. Não têm um aspeto desconhecido; têm um aspeto familiar, mas estão erradas. Isso perturba o reconhecimento de padrões do cérebro muito mais do que uma forma inteiramente nova.

Vale a pena treinar deliberadamente estas seis — в, н, р, с, у, х — como um conjunto antes de ler texto corrido. Caso contrário, o seu olhar treinado pelo inglês continuará a tentar ler o cirílico РЕСТОРАН como algo parecido com «PECTOPAH», em vez do que realmente diz: restorán (restaurante). Algumas outras letras funcionam no sentido oposto e são realmente fiáveis: А а, К к, М м, О о e Т т parecem-se com as equivalentes latinas e a sua pronúncia é suficientemente próxima para causarem poucos problemas.

Letras sem qualquer equivalente visual latino

O resto do alfabeto — б, г, д, ж, з, и, й, л, п, ф, ц, ч, ш, щ, ъ, ы, ь, э, ю, я — não tem uma forma latina que interfira. Paradoxalmente, isso torna estas letras mais fáceis de aprender do que os falsos amigos acima: o cérebro não tem nada errado a desaprender, apenas algo novo a aprender de raiz. Vale sobretudo a pena aprender Ж, ш e щ como uma família visual, pois as três são formas largas, semelhantes a pentes, que representam sons sibilantes diferentes mas relacionados (zh, sh e um shch suave e longo). Os principiantes confundem-nas muitas vezes entre si antes de as confundirem com qualquer outra letra.

Uma nota sobre a escrita à mão

Este guia mostra-lhe cirílico de imprensa, que é o que encontrará em livros, placas e ecrãs. A escrita cursiva russa (про́пись) é quase outra questão: é ensinada explicitamente nas escolas russas como uma competência própria e tem um aspeto suficientemente diferente da letra de imprensa para que um aprendente perfeitamente à vontade a ler russo impresso possa ainda ficar bloqueado perante um bilhete manuscrito ou um formulário preenchido. O т cursivo ganha muitas vezes uma pequena barra e pode parecer um «m» latino; o д cursivo pode terminar num laço descendente que o faz parecer um «g»; e um grupo de letras — и, л, м, ш e щ — reduz-se em cursiva a sequências de arcos ligados semelhantes, distinguidas sobretudo por pequenos ganchos e pelo número de arcos. É realmente difícil analisá-las depressa, mesmo para quem lê bem russo. Os materiais para principiantes normalmente não avisam disto, pelo que convém saber antecipadamente que o russo manuscrito é uma competência separada, para mais tarde, e não uma extensão automática de saber ler a letra de imprensa.

Alterações sonoras

Como funciona a redução vocálica russa? Аканье e иканье

A ortografia russa é muito mais coerente do que a inglesa, mas não é fonética num aspeto específico e sistemático: as vogais átonas não conservam o seu som «de dicionário» completo. Não se trata de uma irregularidade ocasional: acontece essencialmente em todas as palavras com mais de uma sílaba, a toda a hora, e é uma das primeiras razões por que o russo falado de verdade soa mais rápido e menos distinto do que a pronúncia cuidadosa, sílaba a sílaba, com que a maioria dos aprendentes começa.

Аканье: o que acontece a о e а átonos

No russo-padrão, о átono e а átono pronunciam-se de forma idêntica, e nenhum conserva o som «o» ou «a» pleno e claro que a letra sugere. Esta fusão chama-se аканье (ákan'ye, da letra а) e é a característica mais marcante da pronúncia-padrão baseada em Moscovo que este guia descreve.

• Na sílaba imediatamente antes da tónica, um о ou а átono reduz-se a um som curto, claro, parecido com «a», próximo da vogal da palavra inglesa «cup».
• Mais longe da sílaba tónica, um о ou а átono reduz-se ainda mais, para um som neutro e sem cor, «uh» (um schwa).
• Só a sílaba tónica conserva o valor vocálico completo, tal como nos manuais.

молоко́ (molokó — leite) é o exemplo clássico: três о, três pronúncias diferentes. O primeiro о (duas sílabas antes da tónica) reduz-se a schwa; o segundo о (imediatamente antes da tónica) reduz-se ao «a» curto; o terceiro о (tónico) conserva o seu som «o» completo e claro. Diga a palavra devagar, sílaba a sílaba, com vogais completas, e uma pessoa russa continuará a entendê-lo; diga-a com a redução natural e soará muito mais como um falante nativo.

O padrão oposto — pronunciar о átono como um «o» completo, chamado о́канье (ókan'ye) — é uma característica real e historicamente prestigiada dos dialetos do norte da Rússia. No próprio dialeto, não é um erro de principiante. Contudo, não é o padrão que este guia (nem a maioria dos materiais de aprendizagem nem os meios de comunicação russos) descreve, e utilizá-lo apenas fará a sua fala parecer de um dialeto do norte ou estrangeira, e não errada.

Иканье: o que acontece a е e я átonos

Uma redução paralela afeta е e я átonos depois de consoantes suaves: ambos aproximam-se de um «i» curto, num padrão chamado и́канье (íkan'ye). Em весна́ (vesná — primavera), o primeiro е, átono, é pronunciado mais perto de «i» do que de um «e» claro; um «ves-NA» cuidadoso e sem redução, com o primeiro «e» pleno, soa afetado, e não simplesmente cuidadoso.

Não precisa de reduzir conscientemente cada vogal átona desde o primeiro dia: um russo compreensível e cuidadosamente pronunciado, com vogais completas, é uma fase perfeitamente normal por que passar. Mas vale a pena saber cedo que esta redução é sistemática e esperada, não desleixo. Caso contrário, o áudio de falantes nativos pode parecer que está a «engolir» letras que, na realidade, estão na grafia, apenas de forma discreta.

O facto fonológico central

O que é a distinção entre consoantes duras e suaves e por que é central para o russo?

Se o facto central da gramática espanhola é a concordância de género e o do japonês é o sistema de partículas, o do russo é este: quase todas as consoantes da língua existem em duas versões, dura e suave (palatalizada). A diferença não é uma questão de sotaque ou de ênfase: é um contraste fonémico real que pode transformar uma palavra verdadeira noutra palavra verdadeira completamente diferente. O inglês não tem nada estruturalmente comparável; o mais próximo é a diferença entre o «l» de «look» e o «l» de «million», e os falantes de inglês nunca acompanham conscientemente essa diferença da forma que o russo exige.

O que «suave» significa realmente

Uma consoante suave pronuncia-se com o meio da língua elevado em direção ao palato duro ao mesmo tempo que se articula a consoante principal — aproximadamente, um ligeiro deslizamento simultâneo de «y», fundido na própria consoante, e não um som separado depois dela. Só três consoantes são sempre duras (ж, ш, ц) e só três são sempre suaves (ч, щ, й). Todas as outras consoantes russas — б/б', в/в', г/г', д/д', з/з', к/к', л/л', м/м', н/н', п/п', р/р', с/с', т/т', ф/ф', х/х' — contrastam verdadeiramente entre a forma dura e a suave, tal como «sh» e «s» em inglês contrastam: são sons diferentes, não graus do mesmo som.

Pares mínimos: ouvir a diferença é importante

Como a suavidade é indicada na escrita

O russo nunca acrescenta um diacrítico à própria letra consonantal para indicar que é suave. Em vez disso, a suavidade é indicada inteiramente pelo que vem depois da consoante. É exatamente por isso que as letras vocálicas se dividem em dois conjuntos paralelos:

É por isso que as letras vocálicas da «série suave» я, е, ё, ю, и importam muito mais do que sugere um simples quadro de vogais: мал (mal — pequeno, л duro) versus мял (myal — [ele] amarrotou, м suave + л; de facto pronuncia-se com м suave, myal) mostra a mesma consoante a soar de forma diferente apenas por causa da letra vocálica que a segue. No fim de uma palavra ou antes de outra consoante, onde não há uma vogal disponível para transmitir essa informação, o sinal suave ь assume por si só essa função: день (den' — dia) é suave precisamente por causa de ь; um hipotético «ден», sem ele, seria lido como duro.

Я, е, ё, ю como vogais iotadas — e por que и é diferente

Quatro das cinco letras da série suave — я, е, ё, ю — têm dupla função: depois de uma consoante, indicam simplesmente que essa consoante é suave e representam uma vogal simples; mas no início de uma palavra, depois de outra vogal ou depois de ъ ou ь, representam um deslizamento completo /y/ + vogal (são «iotadas»). O я no início de я (ya — eu) é um «ya» completo; o я depois de uma consoante suave em моя́ (moyá — minha) continua a ter deslizamento, mas o я depois do м em мя́со (myáso — carne) é apenas a vogal «a» que suaviza o м, sem um som «y» separado. И é a exceção: nunca acrescenta um deslizamento /y/ em parte alguma; a sua única função é marcar a consoante anterior como suave (ou, no início de uma palavra, ser um «i» simples). Há uma curiosidade real que vale a pena conhecer: através da fronteira entre palavras, и no início de uma palavra pode aproximar-se do som ы depois de uma palavra terminada em consoante dura. É por isso que «в институ́те» (no instituto) é muitas vezes ouvido mais perto de «vyn-stitute» na fala rápida e natural — a mesma mudança de и para ы que aparece dentro das palavras depois de certos prefixos.

ь e ъ: os dois sinais mudos

Nem ь (мя́гкий знак, sinal suave) nem ъ (твёрдый знак, sinal duro) representa um som por si só; ambos existem apenas para controlar a leitura das letras vizinhas.

• ь (sinal suave) indica que a consoante anterior é suave, quer no fim de uma palavra (день, den' — dia), quer antes de outra consoante (письмо́, pis'mó — carta). Antes de uma vogal iotada (я, е, ё, ю e, por vezes, и), ь mantém a consoante suave e também introduz um verdadeiro deslizamento /y/ entre a consoante e a vogal. Assim, distingue семья́ (sem'yá — família, com um deslizamento claro) de uma sílaba normal de consoante suave + vogal, como меня́ (menyá — me, sem deslizamento).
• ъ (sinal duro) é mais raro e aparece quase exclusivamente depois de um prefixo terminado em consoante, imediatamente antes de я, е, ё ou ю. Indica que a consoante se mantém dura e separada e que, ainda assim, se introduz um deslizamento /y/ — a função inversa de ь. A ilustração mais clara é um par mínimo verdadeiro: съесть (s"yest' — comer tudo, perfectivo) versus сесть (sest' — sentar-se): são idênticos exceto por aquela letra muda e significam coisas completamente diferentes.

Nenhum dos sinais é opcional ou decorativo. Escrever ь ou ъ incorretamente é um erro ortográfico, tal como omitir um acento em espanhol; e ouvir mal se uma consoante antes de uma vogal é suave ou dura + deslizamento pode significar ouvir a palavra errada por completo.

Ensurdecimento, assimilação e acento

Como é que o acento, o ensurdecimento e a assimilação de consoantes moldam a pronúncia russa?

Além da redução vocálica e do sistema duro/suave, há mais três padrões sonoros que separam a escrita russa daquilo que realmente se diz; os três aplicam-se constantemente, em palavras comuns, e não apenas em casos extremos.

Ensurdecimento final

Uma consoante sonora (б, в, г, д, ж, з) no fim absoluto de uma palavra torna-se automaticamente na respetiva consoante surda (п, ф, к, т, ш, с) na pronúncia, embora a grafia nunca mude para o refletir.

É também por isto que o nominativo singular isolado de um nome masculino nunca lhe permite saber se o radical termina realmente numa consoante sonora ou surda — tem de ouvir ou ver uma desinência acrescentada (por exemplo, го́да no genitivo confirma o д) para ter a certeza. Os falantes nativos fazem isto de forma instantânea e inconsciente; os estudantes têm de criar o hábito de verificar.

Assimilação: os grupos consonânticos concordam com a última consoante

Quando duas consoantes se encontram dentro de uma palavra ou através da fronteira entre palavras, a primeira muda habitualmente para corresponder à sonoridade da segunda — é assimilação regressiva e funciona nos dois sentidos (grupos sonoros ensurdecem, grupos surdos tornam-se sonoros), dependendo apenas de qual consoante vem em último lugar.

• вокза́л (vokzál — estação ferroviária) — escreve-se com o к surdo, mas pronuncia-se [vagzál]: o к torna-se sonoro para corresponder ao з que o segue. É o exemplo mais citado no ensino de fonética russa, porque ocorre numa das primeiras palavras que a maioria dos estudantes encontra.
• сде́лать (sdélat' — fazer) — escreve-se с, pronuncia-se [zdélat']: o с torna-se sonoro antes do д sonoro.
• отда́ть (otdát' — devolver) — pronuncia-se [addát']: o т torna-se sonoro antes de д.
• ло́дка (lódka — barco) — escreve-se com o д sonoro, pronuncia-se [lótka]: o д ensurdece antes do к surdo.

Nada disto é desleixo estilístico opcional — pronunciar вокза́л com um [k] nítido e sem assimilação, como a grafia isolada sugere, soa estrangeiro, e não simplesmente «muito correto».

Acento: imprevisível e móvel

Vale a pena dizê-lo claramente: o acento tónico das palavras russas não pode ser previsto de forma fiável pela ortografia e muda frequentemente entre diferentes formas gramaticais da mesma palavra. Não existe uma regra equivalente à do espanhol «acentue a penúltima sílaba, salvo indicação em contrário» em que se possa apoiar.

Quatro formas de uma palavra quotidiana, com três padrões de acento diferentes. Os dicionários e os materiais para estudantes assinalam o acento com um acento agudo como ajuda de estudo — a convenção que este guia segue em todas as transliterações —, mas os livros, placas e mensagens de texto russos normais nunca o fazem. Por isso, depois de abandonar materiais graduados para estudantes, fica por sua conta até ter ouvido e memorizado palavras reais suficientes.

Porque é que ё costuma ser impresso como е

Ё é uma letra totalmente distinta de е e tem sempre acento, sem exceção — só este facto permitiria que ё fosse uma pequena oferta gratuita de marcação de acento integrada na grafia. Na prática, a impressão russa elimina quase universalmente os dois pontos e escreve е, reservando os pontos para dicionários, livros infantis, textos para estudantes estrangeiros e a palavra rara que, de outro modo, seria realmente mal lida. Esta última categoria é real: все (vse — todos, plural) e всё (vsyo — tudo, neutro singular) são palavras diferentes que passam à mesma grafia все assim que se retiram os pontos; só o contexto diz o que cada «все» significa. Este guia mantém os pontos de ё em todo o texto, como fazem os materiais pedagógicos cuidadosos; mas não espere vê-los num jornal, num romance ou numa mensagem de um amigo russo.

Sem «um», sem «o»

Como é que o russo exprime definição sem artigos?

O russo não tem uma palavra para «um» nem uma palavra para «o/a». Não é uma omissão casual, como quando o espanhol por vezes omite unos; é uma ausência estrutural. кни́га (kníga) significa simplesmente «livro», e a tradução como «um livro», «o livro» ou apenas «livro» depende inteiramente da ordem das palavras, do contexto e, ocasionalmente, de uma palavra extra; nunca depende de um marcador gramatical próprio.

A ordem das palavras suporta o peso

O sinal mais consistente é o lugar do nome em relação ao verbo, seguindo um padrão mais amplo de informação conhecida antes de informação nova, ao qual este guia regressa na secção sobre ordem das palavras: a informação nova, ainda não mencionada, tende a surgir no fim da frase; essa leitura final é a que normalmente produz um «um» em português.

• На столе́ лежи́т кни́га. (Na stolé lezhít kníga — literalmente «Na mesa está um livro.») O livro é informação nova, colocada no fim; por isso, uma leitura indefinida é natural.
• Кни́га лежи́т на столе́. (Kníga lezhít na stolé — «O livro está em cima da mesa.») O livro é agora o ponto de partida conhecido da frase, colocado no início; por isso, uma leitura definida é natural.

Nenhuma frase contém uma palavra sequer que seja diferente nas duas leituras — as mesmas palavras exatas, reordenadas, mudam de «um livro» para «o livro» aos ouvidos de quem traduz para português.

Palavras que por vezes ocupam o lugar

O russo tem palavras que podem aproximar-se dos artigos portugueses quando haveria verdadeira ambiguidade; nenhuma é obrigatória como «um» ou «o/a» em português:

• оди́н/одна́/одно́ (odín/odná/odnó — um) pode suavizar-se para algo como «um certo»: Звони́л како́й-то оди́н челове́к. (Telefonou um certo homem.)
• э́тот/э́та/э́то (état/éta/état — este) pode aproximar-se de «o/a», apontando para algo já estabelecido: Ты ви́дел э́тот фильм? (Viste este/o filme?)
• како́й-то (kakóy-to — algum, uma espécie de) marca explicitamente uma indefinição real: Там сиде́л како́й-то мужчи́на. (Estava ali sentado um homem.)

Nenhuma destas é um artigo gramatical obrigatório que suporte a frase; são todas palavras de conteúdo normais que fazem um trabalho semelhante ao de um artigo apenas quando a frase precisa dessa ênfase. Aprender a deixar os nomes sem artigo, como o russo realmente faz, é um hábito real a criar para quem fala português e procura automaticamente um artigo antes de quase todos os nomes.

A espinha dorsal da frase

O que fazem os seis casos russos?

O caso é o sistema que substitui grande parte do que o português faz com a ordem das palavras e preposições: em vez de uma estrutura fixa de sujeito-verbo-objeto, o russo marca a função gramatical de cada nome no próprio nome (e em qualquer adjetivo ou determinante que o descreva), mudando a sua desinência. Aprenda a função de cada caso antes de aprender as próprias desinências — estas tornam-se mecânicas quando sabe a que pergunta cada caso responde.

Duas características deste sistema não têm um verdadeiro paralelo em português. Primeiro, o preposicional é o único caso russo que literalmente não pode estar sozinho: por definição, só aparece depois de uma preposição, razão pela qual algumas gramáticas antigas lhe chamam «locativo». Segundo, vários casos têm mais de uma função distinta (o genitivo cobre posse, ausência e quantidade ao mesmo tempo; o acusativo cobre tanto o objeto direto como o movimento «para dentro»). Por isso, aprender «o que significa este caso» como se fosse uma só palavra portuguesa é menos útil do que aprender o seu pequeno grupo de funções relacionadas, como esta tabela as agrupa.

Todo o adjetivo, a maioria dos pronomes e os demonstrativos concordam com o caso do nome que descrevem. Isto significa que uma decisão gramatical — «este nome é o objeto direto» — propaga-se e muda a desinência de cada palavra associada. A compensação é que, como a desinência já indica a função gramatical, a ordem das palavras russa pode mover-se para dar ênfase e organizar a informação de maneiras que o português de ordem mais fixa não pode, ponto a que este guia regressa diretamente na secção da ordem das palavras.

Desinências dos nomes

Como se declinam os nomes russos? Os três padrões de declinação

Todo o nome russo pertence a um de três padrões de declinação, previsíveis quase inteiramente pela sua desinência do nominativo singular e pelo género: nomes terminados em -а/-я (na maioria femininos, com alguns masculinos que designam pessoas, como па́па e дя́дя); nomes masculinos sem desinência vocálica (uma desinência «zero», consoante ou -й), juntamente com os neutros em -о/-е; e nomes femininos terminados num -ь simples. As escolas russas chamam-lhes primeira, segunda e terceira declinação, respetivamente e nesta ordem; este guia descreve-os antes pela forma, pois é isso que se reconhece na página.

Padrão I: nomes em -а/-я — жена́ (zhená — esposa)

Padrão II: radical masculino em consoante — стол (stol — mesa)

Padrão II, neutro: окно́ (oknó — janela)

Padrão III: feminino em -ь — ночь (noch' — noite)

Repare no que permanece constante nos três padrões: o acusativo neutro e masculino inanimado é sempre igual ao nominativo, e o preposicional precisa sempre de uma preposição para aparecer. Repare também no que já antecipa a secção seguinte: o acusativo plural do Padrão I, жён, é idêntico ao genitivo plural; não é uma coincidência desta palavra, mas sim a animacidade em ação.

Uma categoria gramatical que o português não marca

O que é a animacidade e como muda o caso acusativo?

A animacidade — o facto de um nome se referir ou não a um ser vivo, pessoa ou animal — é uma categoria gramatical real e essencial em russo, não apenas um facto biológico. Tem uma só função gramatical, mas essa função toca num enorme número de frases quotidianas: decide que forma toma o acusativo.

A regra

• Nomes inanimados: o acusativo é igual ao nominativo. Я ви́жу стол. (Vejo a mesa — стол não muda.)
• Nomes masculinos animados e nomes plurais, de todos os géneros: o acusativo é antes igual ao genitivo. Я ви́жу студе́нта. (Vejo o estudante — студе́нта tem a forma do genitivo, não o nominativo студе́нт.)
• Nomes femininos singulares animados conservam a sua própria desinência distinta de acusativo (-у/-ю), em vez de tomarem a do genitivo: Я ви́жу сестру́. (Vejo a irmã — сестру́ é a sua forma própria de acusativo, não o genitivo сестры́.)

Porque existe isto? Historicamente, desenvolveu-se para resolver precisamente a ambiguidade que, de outro modo, afetaria uma língua com casos e ordem flexível das palavras: se o acusativo de um nome masculino fosse idêntico ao nominativo, como nos inanimados, «Оте́ц лю́бит сын» poderia significar «O pai ama o filho» ou, lido ao contrário, algo sem sentido. O russo resolve isto fazendo os acusativos masculinos animados parecerem genitivos; assim, сы́на é inequivocamente o objeto, independentemente do lugar que ocupa na frase. O português não tem categoria equivalente: «Vejo o estudante» e «Vejo a mesa» usam nomes marcados do mesmo modo, esteja ou não vivo o objeto. É, portanto, um caso em que o russo acompanha uma distinção que os falantes de português nunca tiveram de notar conscientemente.

A forma mais difícil de adivinhar

Porque é que o genitivo plural é a forma nominal mais difícil de prever?

Todas as outras combinações de caso e número na declinação russa seguem um pequeno conjunto de desinências que se pode aprender. O genitivo plural é a exceção: numa grande parte dos nomes tem uma desinência «zero» — nada é acrescentado ao radical nu —, e descobrir exatamente o aspeto desse radical é onde se concentram vogais móveis, ajustes ortográficos e verdadeira irregularidade.

O padrão de desinência zero

Os nomes femininos e neutros dos Padrões I e II (-а/-я e -о/-е) formam tipicamente o genitivo plural eliminando por completo a desinência: кни́га (livro) → gen. pl. книг; окно́ (janela) → gen. pl. о́кон; ме́сто (lugar) → gen. pl. мест. Os masculinos do Padrão II fazem o contrário e acrescentam -ов/-ев (стол → столо́в) ou, depois de uma sibilante ou de ц, -ей (нож → ноже́й); os femininos e neutros do Padrão III/-ь acrescentam -ей (ночь → ноче́й).

Vogais móveis: quando retirar a desinência deixa um grupo impronunciável

O russo não admite certos grupos consonânticos no fim de uma palavra. Assim, quando o genitivo plural de desinência zero criaria um desses grupos, introduz-se uma vogal — normalmente о ou е — entre as duas últimas consoantes do radical para o separar. Este fenómeno de «vogal móvel» (бе́глая гла́сная) também aparece dentro da declinação singular de um nome quando uma vogal do nominativo singular só estava ali para tornar a palavra pronunciável.

Não há uma regra única que preveja exatamente que radicais inserem uma vogal móvel, qual vogal inserem ou onde a inserem; trata-se mesmo de um facto lexical a aprender nome a nome, juntamente com o género, tal como se aprenderia um plural irregular português. O que é previsível é o desencadeador: a vogal móvel aparece para impedir que uma palavra termine num grupo que o russo não admite. Quando começa a ouvir esse padrão, os exemplos novos deixam de parecer aleatórios e passam a parecer o mesmo mecanismo a cumprir a sua função.

Uma pequena lista de nomes comuns que mantêm o genitivo plural de desinência zero sem qualquer vogal móvel, porque o radical já termina numa só consoante: жена́ → жён, кни́га → книг, ме́сто → мест, сло́во (palavra) → слов, де́ло (assunto) → дел.

As exceções curtas e fáceis de memorizar

Que nomes russos comuns têm declinação irregular?

Um pequeno conjunto de nomes muito frequentes afasta-se dos três padrões regulares de formas específicas que se podem aprender. Como são tão comuns, vale a pena memorizar cada um como uma pequena tabela própria, em vez de tentar forçá-lo a entrar no padrão regular.

мать e дочь: um -ер- inserido

мать (mat' — mãe) e дочь (doch' — filha) parecem nomes femininos normais do Padrão III no nominativo e acusativo singular, mas todas as outras formas inserem uma sílaba extra, -ер-, antes da desinência do caso — um fóssil de um tipo de declinação eslavo muito mais antigo que só estes dois nomes conservam no uso quotidiano.

O plural conserva -ер- em todas as formas e acrescenta outra irregularidade: nominativo plural ма́тери/до́чери, genitivo plural матере́й/дочере́й (repare que o acento passa para a desinência), dativo plural матеря́м/дочеря́м e instrumental plural — матеря́ми, mas o antigo e ainda padrão дочерьми́ para «filhas» — que convém simplesmente memorizar como uma exceção à exceção.

время, и́мя e os nove neutros em -мя: um -ен- inserido

вре́мя (vrémya — tempo) e и́мя (ímya — nome) parecem nomes neutros normais terminados em -я, mas pertencem a uma pequena classe fechada de nove nomes neutros historicamente distintos (que também inclui пле́мя «tribo», зна́мя «bandeira», се́мя «semente» e outros) que inserem -ен- antes de cada desinência de caso, exceto no nominativo e acusativo singular.

и́мя declina-se de forma idêntica (и́мени, имена́, имён, etc.). Para além destas nove palavras, este padrão não é produtivo — não encontrará um novo nome em -мя e terá de adivinhar se se comporta assim; a classe é fechada e suficientemente curta para ser aprendida como um conjunto.

Empréstimos indeclináveis

Um grupo grande e crescente de nomes emprestados nunca muda a sua desinência, independentemente do caso ou número — o russo deixa-os simplesmente fixos na forma emprestada e deixa o contexto indicar a função gramatical que, de outro modo, uma desinência marcaria. A maioria recebe concordância neutra por defeito: пальто́ (pal'tó — casaco), кафе́ (kafé — café), метро́ (metró — metropolitano), такси́ (taksí — táxi), кино́ (kinó — cinema), меню́ (menyú — menu), интервью́ (интервью — intervyú — entrevista).

ко́фе (kófe — café) é a famosa exceção que mostra que a regra é realmente debatida, e não um facto estabelecido: apesar de terminar em -е, como um empréstimo neutro «deveria», ко́фе foi durante muito tempo prescrito como masculino (чёрный ко́фе — café preto, concordância masculina), e só nas últimas décadas grandes dicionários começaram a aceitar a concordância neutra (чёрное ко́фе) como uma variante coloquial tolerada. Os próprios falantes nativos dividem-se e por vezes sentem ansiedade normativa sobre esta palavra, o que recorda de modo útil que o «russo correto» é uma norma viva, debatida ocasionalmente, e não uma tabela fixa entregue já completa.

Concordância em género, número e caso

Como se declinam os adjetivos russos? Padrões de tema duro e de tema brando

Os adjetivos russos concordam ao mesmo tempo com o nome que descrevem em género, número e caso — uma carga de concordância maior do que o sistema espanhol, que só tem género e número, pois o russo acrescenta a dimensão completa dos seis casos. A boa notícia é que, ao contrário dos nomes, os adjetivos pertencem apenas a dois grandes padrões de declinação, de tema duro e de tema brando, e ambos são quase perfeitamente regulares.

Adjetivos de tema duro: но́вый (nóvyy — novo)

Adjetivos de tema brando: си́ний (síniy — azul)

Repare que os dois padrões partilham o mesmo esqueleto (-ого/-ому/-ым/-ом nos casos oblíquos masculino/neutro, -ой repetido quatro vezes no feminino) e diferem sobretudo na vogal que inicia cada desinência: о no padrão duro, е no padrão brando; ы em vez de и; e assim por diante. Aprenda primeiro но́вый por completo, e си́ний resulta em grande medida como «a mesma tabela, com vogais da série branda em vez das da série dura».

Regras de ortografia que prevalecem sobre o padrão

Um pequeno conjunto mecânico de regras ortográficas — não gramática nova, apenas convenção ortográfica russa — altera algumas desinências do padrão duro quando o tema termina em certas consoantes.

• A regra das 7 letras: depois de г, к, х, ж, ч, ш ou щ, o russo nunca escreve ы; escreve antes и. É por isso que o plural masculino de ру́сский (rússkiy — russo) é ру́сские, e não o -ые «esperado».
• A regra das consoantes sibilantes para о/е: depois de ж, ч, ш, щ ou ц, uma desinência átona em о escreve-se antes е (as desinências tónicas conservam о). É por isso que большо́й (bol'shóy — grande, com acento na desinência) contrasta com хоро́ший (khoróshiy — bom, com acento no tema): ambos os temas acabam numa consoante sibilante, mas só a desinência de большо́й é tónica, pelo que só большо́й mantém um о escrito.

Estas regras não são escolhas de estilo opcionais; aplicá-las mal cria uma palavra escrita incorretamente, e não apenas uma palavra de som invulgar, tal como escrever «recieve» em vez de «receive» está errado em inglês, e não é apenas uma forma não padrão.

Formas usadas apenas como predicado

O que são adjetivos de forma curta e quando são usados?

Além dos adjetivos declinados de forma completa («forma longa») acima, muitos adjetivos russos também têm uma forma curta usada apenas como predicado de uma frase — nunca diretamente antes de um nome — e, ao contrário da forma longa, a forma curta não se declina de modo algum por caso; varia apenas em género e número.

Formação e uso da forma curta

Он гото́в. (Ele está pronto.) Она́ гото́ва. (Ela está pronta.) Мы гото́вы. (Nós estamos prontos.) A forma curta masculina precisa frequentemente de uma vogal móvel para continuar pronunciável, exatamente como os padrões nominais já tratados: интере́сный (interessante) → forma curta masculina интере́сен, e não o impronunciável «интересн».

Forma longa ou forma curta: uma distinção que realmente ecoa ser/estar

A forma longa descreve uma qualidade geral e definidora do nome; a forma curta descreve um estado, muitas vezes temporário ou ligado a uma situação específica, e é usada apenas como predicado (depois de uma forma de «ser/estar», expressa ou, no presente, subentendida). Он весёлый. (On vesyólyy — Ele é uma pessoa alegre, uma característica geral — forma longa.) Он ве́сел. (On vésel — Ele está alegre [agora] — forma curta, um estado.) Isto não é idêntico à distinção ser/estar do espanhol — em russo trata-se de uma forma gramatical, não de dois verbos diferentes — mas a intuição subjacente, característica geral versus estado situacional, é uma ponte realmente útil se já estudou uma língua românica.

Alguns adjetivos comuns são usados quase exclusivamente na forma curta na fala quotidiana; nessa função, a forma longa soa rígida ou simplesmente não é usada: рад/ра́да/ра́ды (rad — contente) não tem sequer um equivalente normal de forma longa no uso informal; Я рад тебя́ ви́деть. (Estou contente por te ver.) As formas curtas também são obrigatórias depois de palavras que significam «demasiado» ou «suficientemente»: сли́шком гро́мко (demasiado alto) e construções semelhantes.

Adjetivos usados como nomes

O russo permite regularmente que um adjetivo substitua um sintagma nominal inteiro, conservando a declinação adjetival completa mas funcionando como o nome da frase: столо́вая (stolóvaya — refeitório/cafetaria, literalmente «[sala] relativa à mesa») declina-se sempre como adjetivo feminino: столо́вой, столо́вую, e assim por diante; моро́женое (morózhenoye — gelado, literalmente «[coisa] congelada») declina-se como adjetivo neutro; ва́нная (vánnaya — casa de banho). Os apelidos formados com desinências adjetivais comportam-se da mesma maneira, incluindo um dos nomes mais famosos da Rússia: Толсто́й (Tolstoy) declina-se como adjetivo — Толсто́го, Толсто́му, Толсты́м — e não como um nome comum, um facto pequeno mas realmente útil para ler literatura russa no original.

Palavras pequenas, declinação pesada

Como se declinam os pronomes pessoais russos nos seis casos?

Os pronomes pessoais têm algumas das declinações de aspeto mais irregular da língua, precisamente porque são usados tão constantemente que resistiram a séculos de regularização. Convém memorizá-los como tabelas fixas em vez de tentar derivá-los de qualquer padrão nominal.

оно́ (isso, neutro) declina-se exatamente como он, exceto na forma nominativa. Repare como os pronomes de primeira e segunda pessoa pouco se parecem com as suas próprias formas nominativas depois de declinados — я/меня́/мне nem sequer têm uma raiz comum, o mesmo tipo de supleção que o inglês mostra em «I/me/my»; por isso, se esta irregularidade parece sem sentido, o inglês faz exatamente o mesmo e nunca teve de a reparar como estudante de uma língua estrangeira.

O н- que aparece depois de preposições

Os pronomes de terceira pessoa (он, она́, оно́, они́) recebem um н- inicial especificamente quando são objeto de uma preposição — um fóssil puramente histórico com uma condição simples e memorizável: preposição presente → acrescentar н-; sem preposição → sem н-.

Os possessivos его́/её/их (tratados a seguir) nunca recebem н-, mesmo quando o nome que modificam vem depois de uma preposição, porque o próprio possessivo não é o objeto dessa preposição — o nome é: в его́ до́ме (na casa dele) não precisa de н- em его́, pois é a casa, e não «ele», que é objeto de в.

De quem é — e de quem, precisamente?

Como funcionam os possessivos russos e porque é que свой é importante?

Os possessivos russos dividem-se em dois comportamentos: мой, твой, наш, ваш e свой declinam-se por completo, concordando com o nome que modificam em género, número e caso, exatamente como um adjetivo; его́, её e их — embora pareçam formas pronominais que já encontrou na secção anterior — nunca se declinam quando são usados possessivamente, porque gramaticalmente são simplesmente o genitivo de он/она́/они́, fixado numa função possessiva.

мой (meu) — uma declinação completa

твой (teu, singular informal) e свой (o próprio) declinam-se exatamente neste padrão. наш (nosso) e ваш (vosso, plural/formal) partilham o mesmo esqueleto de casos com o seu próprio tema: на́ша, на́шего, на́шему, на́шу, на́шим, e assim por diante. его́ (dele), её (dela) e их (deles/delas) simplesmente nunca mudam, seja qual for o género, número ou caso do nome que modificam: его́ кни́га (o livro dele), его́ кни́ги (os livros dele), его́ кни́ге (ao livro dele) — o próprio его́ permanece fixo sempre.

Porque свой é importante

свой é um possessivo reflexo: refere-se sempre ao sujeito da sua própria oração, seja ele quem for, em vez de indicar uma pessoa fixa como «dele» ou «dela». Na primeira e segunda pessoa, isto coincide em grande parte sem problema com мой/твой (я люблю́ свою́ соба́ку e я люблю́ мою́ соба́ку funcionam ambos, sendo свой um pouco mais natural em muitos contextos). Na terceira pessoa, свой deixa de ser opcional, pois é precisamente aí que «dele/dela/deles» em inglês se torna estruturalmente ambíguo e o russo não aceita essa ambiguidade.

Um pronome de terceira pessoa como его́ não pode gramaticalmente referir-se ao sujeito da sua própria oração — essa função pertence apenas a свой. A frase inglesa «He loves his wife» é realmente ambígua fora de contexto (a esposa de quem?), e os falantes de inglês resolvem-na, se a resolverem, apenas pelo contexto ou com palavras adicionais; o russo resolve-a automaticamente, dentro da própria gramática, todas as vezes. A consequência prática é que usar его́/её/их por hábito do inglês quando o possuidor é o sujeito é um dos erros mais comuns, e que alteram o sentido, de quem aprende russo a partir do inglês; vale a pena contrariar esse instinto cedo, em vez de o deixar enraizar-se.

Apontar e perguntar

Como funcionam os demonstrativos, interrogativos e весь/каждый/любой?

Demonstrativos: э́тот (este) e тот (esse/aquele)

тот (esse/aquele) declina-se segundo o mesmo esqueleto (того́, тому́, той, тем/те́ми, e assim por diante) e é usado tanto como demonstrativo simples («aquele») como constantemente em construções gramaticais fixas, por exemplo тот, кто... («aquele que...»).

Interrogativos: кто e что

Repare que кто, por se referir a uma pessoa, usa sempre o acusativo próprio dos animados (кого́), e что, por se referir a uma coisa, usa sempre o acusativo próprio dos inanimados (что, sem alteração) — os próprios interrogativos obedecem à mesma regra de animacidade tratada antes para os nomes comuns. како́й («qual/que tipo de») declina-se como um adjetivo normal de tema duro; чей («de quem») tem a sua própria declinação especial curta (чей, чьего́, чьему́, чьим, [о] чьём no masculino, e no feminino чья/чьей/чью).

весь, ка́ждый e любо́й

Estas três palavras quantificadoras são fáceis de confundir na tradução («todo», «cada», «qualquer»), mas assinalam âmbitos realmente diferentes: весь/вся/всё/все (todo, o todo [de]) trata uma coisa como uma totalidade única e indivisível (весь день — o dia todo); ка́ждый (cada) seleciona cada membro individual de um conjunto, um de cada vez (ка́ждый день — todos os dias, cada dia individual); любо́й (qualquer, seja qual for) seleciona um membro não especificado de um conjunto, com a ideia de que a escolha não importa (в любо́й день — em qualquer dia, à sua escolha).

ка́ждый e любо́й declinam-se ambos como adjetivos de tema duro inteiramente regulares (ка́ждого, ка́ждому... e любо́го, любо́му..., com любо́й a seguir o padrão de desinência tónica de большо́й); assim, quando a tabela dos adjetivos apresentada antes neste guia estiver bem dominada, nenhum deles acrescenta novas desinências a aprender — apenas mais dois significados que deve manter distintos.

Dois tipos de conjugação, uma lógica baseada no radical

Como funciona a conjugação verbal russa? Primeira e segunda conjugação

Comparada com o sistema nominal de seis casos, a conjugação russa dos verbos no presente é um alívio: existem apenas dois tipos de conjugação, as terminações são curtas e — ao contrário dos passados irregulares do inglês — a maior parte do que parece irregular ao início é, na verdade, uma alteração previsível de ortografia ou do radical, quando se sabe que a deve esperar.

Primeira conjugação: чита́ть (chitát' — ler)

Segunda conjugação: говори́ть (govorít' — falar)

A maioria dos verbos em -ать/-ять pertence à primeira conjugação e a maioria dos verbos em -ить à segunda, mas isso é uma tendência, não uma garantia — uma lista curta e conhecida de verbos frequentes em -еть e -ать conjuga-se pela segunda conjugação apesar da terminação (смотре́ть «ver», ви́деть «ver», слы́шать «ouvir», держа́ть «segurar», дыша́ть «respirar», гнать «perseguir» e alguns outros), e as crianças russas decoram essa lista de exceções como uma rima. A abordagem fiável a longo prazo não é adivinhar pelo infinitivo, mas aprender desde o início, juntamente com o infinitivo, a forma я e a forma они́ de cada verbo — estas duas formas indicam por si só o tipo de conjugação e qualquer mudança de radical, e todas as outras pessoas são mecânicas a partir daí.

Mutações de consoantes

Vários radicais mudam a consoante final quando lhes são acrescentadas certas terminações — é um padrão condicionado pela ortografia, não uma irregularidade aleatória, e comporta-se de modo diferente conforme a conjugação.

O padrão que vale a pena interiorizar é este: nos verbos da segunda conjugação, uma mutação surge normalmente apenas na forma я e desaparece em todo o lado (лю́бишь, лю́бит, лю́бим mantêm-se sem mutação); em verbos da primeira conjugação como писа́ть, a consoante mutada faz simplesmente parte do radical do presente e mantém-se em todas as pessoas. Confundir estes dois padrões — dizer «любю» em vez de люблю́, ou «пишем» sem levar o ш de forma coerente — é um dos deslizes mais comuns dos principiantes e resulta diretamente de ainda não se ter interiorizado com que conjugação se está a lidar.

Verbos em -овать/-евать

Uma classe grande, muito produtiva e fiável de verbos que termina em -овать ou -евать substitui essa terminação por -у- em todas as formas do presente, sem exceções com que valha a pena preocupar-se: рисова́ть (risovát' — desenhar) → рису́ю, рису́ешь, рису́ет, рису́ем, рису́ете, рису́ют; танцева́ть (tantsevát' — dançar) → танцу́ю, танцу́ешь, танцу́ет… Esta classe é suficientemente grande e regular para que, assim que reconhecer um infinitivo terminado em -овать/-евать, possa conjugá-lo corretamente sem nunca ter visto antes esse verbo específico.

As exceções essenciais

Que verbos russos comuns são irregulares?

Uma lista curta de verbos de frequência extremamente elevada não se ajusta bem a nenhum dos padrões de conjugação e deve simplesmente ser decorada como pequenas tabelas próprias. Como estão entre os verbos mais comuns da língua, a irregularidade aparece cedo e muitas vezes, o que ao menos dá a repetição necessária para a fixar depressa na memória.

хоте́ть mistura ambas as conjugações num só verbo — terminações com a forma da primeira conjugação no singular e terminações com a forma da segunda no plural — e é precisamente por isso que costuma ser ensinado como o exemplo canónico de um verbo de «conjugação mista». есть e дать partilham entre si um padrão de conjugação antigo e, de outro modo, extinto (compare ем/ешь/ест com дам/дашь/даст), um fóssil de um tipo verbal que não sobreviveu em mais lado nenhum da língua moderna. Repare também que есть são duas palavras diferentes com a mesma grafia: este есть «comer» e o есть existencial/possessivo («há», abordado na secção sobre posse) — o contexto deixa sempre claro qual é pretendido.

O passado de идти́ é inteiramente supletivo — шёл, шла, шло, шли, construído com uma raiz totalmente diferente da do presente, sem qualquer forma «идл» em parte alguma do paradigma. е́хать tem a sua própria irregularidade conhecida no imperativo: os falantes nativos evitam a forma «esperada» por a considerarem não-padrão, e o imperativo efetivo, educado/padrão, toma emprestado por inteiro outro verbo, поезжа́й(те)! (vá!/ponha-se a caminho!), que se decora simplesmente como o imperativo de е́хать, em vez de ser derivado dele.

быть (ser/estar)

быть é irregular precisamente por quase estar ausente: não tem essencialmente presente corrente (a secção seguinte explica isto por completo), tem um futuro inteiramente regular construído sobre o radical бу́д- (бу́ду, бу́дешь, бу́дет, бу́дем, бу́дете, бу́дут) e um passado (был, была́, бы́ло, бы́ли) que é uma das relativamente poucas palavras russas em que o próprio acento muda conforme o género — была́ desloca o acento para a terminação, enquanto был, бы́ло e бы́ли o mantêm no radical; uma exceção pequena, específica e decorável que convém assinalar em vez de descobrir de surpresa.

A espinha dorsal de todo este guia

O que é o aspeto verbal e porque é ele a espinha dorsal da gramática russa?

Tudo o resto neste guia — casos, pronomes, até o alfabeto — é do tipo de coisa para a qual se pode apontar para o inglês e dizer «não temos exatamente isto, mas aqui está o equivalente mais próximo». O aspeto é diferente. O inglês não tem de todo uma categoria gramatical comparável, apenas remendos lexicais dispersos e opcionais («was reading» em vez de «read», «finished eating» em vez de «ate») que sugerem o mesmo território sem nunca obrigarem a uma escolha como o russo obriga. Quase todos os verbos russos surgem num par correspondente — um imperfetivo (несоверше́нный вид, «НСВ»), um perfetivo (соверше́нный вид, «СВ») — e não é possível formar uma frase no passado, futuro ou infinitivo sem escolher um membro desse par. Não há uma forma verbal neutra, sem aspeto, atrás da qual se possa esconder.

O que o aspeto codifica realmente

O aspeto não é um tempo verbal e não diz respeito a quando algo aconteceu — essa tarefa continua a pertencer ao sistema de tempos normal. O aspeto responde a uma pergunta completamente diferente: qual é a forma interna desta ação, tal como o falante decide apresentá-la?

• Imperfetivo apresenta uma ação como processo, estado em curso, ocorrência repetida ou habitual, ou simplesmente o facto nu de algo ter acontecido em algum momento, sem afirmar se foi concluída.
• Perfetivo apresenta uma ação como um todo único, completo e delimitado — geralmente com um resultado específico alcançado e com o começo e o fim unidos numa unidade indivisível.

O inglês «I read the book» é verdadeiramente ambíguo entre estas duas leituras até surgir mais contexto; o russo nunca é ambíguo neste ponto, pois a própria forma do verbo já respondeu à pergunta. É por isso que aqui se descreve o aspeto como a espinha dorsal do guia e não como um tema entre muitos: o caso indica o papel gramatical de um nome, mas o aspeto indica a forma do acontecimento em torno do qual toda a frase é construída e interage constantemente com o passado, o futuro, o infinitivo e o imperativo, não num canto isolado da gramática.

Porque isto é realmente difícil, e porque é normal

A dificuldade mecânica do aspeto é pequena — a maioria dos verbos tem exatamente duas formas a conhecer. A dificuldade real é que escolher entre elas exige avaliar, em tempo real e antes de acabar a frase, a forma de um acontecimento, com base num sentido de aspeto que o inglês simplesmente nunca treinou. Os falantes fluentes não aplicam uma regra mentalmente; reconhecem padrões em milhares de frases que absorveram. Esse reflexo requer tempo real e muito contacto para se formar, e é inteiramente normal que a escolha do aspeto ainda exija pensamento consciente muito depois de as terminações dos casos e as conjugações verbais se terem tornado automáticas.

De onde vem a segunda metade do par

Como se formam pares verbais imperfetivo/perfetivo?

O russo constrói pares aspetuais de três formas diferentes, e reconhecer qual o mecanismo usado por um dado par torna o padrão muito menos arbitrário do que aprender cada par como um facto isolado.

1. Prefixação: acrescentar um prefixo a um verbo imperfetivo

O padrão mais comum: juntar um prefixo a um verbo imperfetivo de base para criar o seu parceiro perfetivo. де́лать (impf., fazer) → сде́лать (pf.); писа́ть (impf., escrever) → написа́ть (pf.); чита́ть (impf., ler) → прочита́ть (pf.); стро́ить (impf., construir) → постро́ить (pf.). Aqui, с-, по-, на-, про- e за- funcionam como prefixos perfetivizadores comuns «por defeito» ou quase vazios de sentido, mas o prefixo específico que se junta a cada verbo é um facto lexical desse verbo, não algo que se possa deduzir do sentido habitual do prefixo — um verdadeiro custo de memorização, atenuado apenas pela frequência com que estes pares surgem na fala comum.

2. Sufixação: construir um imperfetivo secundário a partir de um perfetivo

Quando um verbo já tem prefixo e é perfetivo, o russo deriva dele um novo imperfetivo «secundário» alterando o sufixo, na maioria das vezes para -ыва-/-ива- ou -ва-, em vez de retirar o prefixo. переписа́ть (pf., reescrever) → перепи́сывать (impf.); реши́ть (pf., decidir/resolver) → реша́ть (impf.); встать (pf., levantar-se) → встава́ть (impf.); дать (pf., dar) → дава́ть (impf.). Este mecanismo é também o modo como a maioria dos verbos de movimento com prefixo (abordados mais adiante) obtém o parceiro imperfetivo.

3. Supleção: duas raízes não relacionadas que partilham um sentido

Um pequeno conjunto de verbos de frequência extremamente elevada emparelha um imperfetivo e um perfetivo construídos a partir de raízes inteiramente diferentes, sem material comum — o equivalente aspetual de «go/went» em inglês.

Pares aspetuais muito frequentes

Quando não existe um par simples

Nem todos os verbos têm um parceiro organizado e simétrico, e fingir o contrário cria expectativas falsas. рабо́тать (trabalhar) e жить (viver) são ambos atividades fundamentalmente imperfetivas, sem uma «conclusão» natural de um acontecimento único a marcar; por isso, as suas formas com o prefixo по- — порабо́тать, пожи́ть — não significam «terminar de trabalhar/viver» como сде́лать significa «terminar de fazer». Em vez disso, significam «trabalhar/viver durante algum tempo», um tipo diferente e mais limitado de perfetivo, chamado delimitativo. Reconhecer que alguns perfetivos restringem ou mudam o significado, em vez de simplesmente lhe acrescentarem «concluído», faz parte de compreender genuinamente o sistema, em vez de o aplicar como uma regra mecânica que falha ocasionalmente e de forma misteriosa.

O aspeto toca em todos os tempos

Como funciona o aspeto no passado, futuro, infinitivo e imperativo?

O aspeto não está limitado a um só tempo — aplica-se a todos os tempos e ao infinitivo, razão por que funciona como a espinha dorsal deste guia, e não como um assunto único e limitado.

No passado

Ambos os aspetos têm passado, construído pelo mecanismo idêntico da forma em л (abordado por completo na secção seguinte); só o significado aspetual é diferente. Он писа́л письмо́. (Ele estava a escrever/escreveu uma carta, imperfetivo — processo ou o simples facto de escrever, sem afirmar que a terminou.) Он написа́л письмо́. (Ele escreveu a carta, perfetivo — concluído; existe uma carta acabada.)

No futuro

É aqui que o aspeto cria uma assimetria estrutural real, explicada por completo na secção sobre o futuro: os verbos imperfetivos formam um futuro composto com uma forma conjugada de быть mais o infinitivo imperfetivo (я бу́ду чита́ть — estarei a ler/lerei), enquanto os verbos perfetivos não têm construção de futuro separada — a conjugação não-passada normal já significa futuro, porque o significado de um verbo perfetivo (um todo único concluído) nunca pode descrever algo que acontece neste momento, apenas algo ainda não terminado ou ainda não iniciado. я прочита́ю parece mecanicamente uma conjugação do presente, mas só pode significar «lerei [e terminarei]» — uma armadilha comum para estudantes que veem uma terminação com forma de presente e assumem um sentido de presente.

No infinitivo

O infinitivo que se segue a um verbo depende do sentido, e certos verbos preferem sistematicamente um aspeto: verbos que descrevem o início, a continuação ou a natureza contínua de uma atividade (начина́ть/нача́ть «começar», продолжа́ть «continuar», люби́ть «adorar/gostar de [fazer]») aceitam um infinitivo imperfetivo, pois dizem inerentemente respeito a um processo, não a uma unidade delimitada: Я люблю́ чита́ть. (Adoro ler.) Os verbos sobre conseguir fazer algo uma vez ou esquecer uma ação única aceitam, em vez disso, tipicamente um infinitivo perfetivo: Я забы́л купи́ть хлеб. (Esqueci-me de comprar pão — um ato único, específico, que teria sido concluído.)

No imperativo

O tema é explicado por completo na secção dedicada ao imperativo mais abaixo, mas vale a pena assinalá-lo aqui como parte do mesmo sistema: a escolha do aspeto numa ordem tem significado, não é decorativa, e o imperativo negativo em especial inverte o padrão «por defeito» de uma forma que surpreende a maioria dos estudantes quando o encontra pela primeira vez.

Resumo: a mesma escolha, quatro contextos gramaticais diferentes

Concordância em género, não em pessoa

Como funciona o pretérito russo? Concordância de género e formas em л

O pretérito russo elimina quase por completo a marcação de pessoa e substitui-a por algo para o qual o inglês não tem equivalente: a concordância com o género gramatical e o número do sujeito. Todos os verbos regulares no pretérito são formados da mesma maneira, em qualquer dos aspetos: retire -ть do infinitivo e acrescente -л (masculino), -ла (feminino), -ло (neutro) ou -ли (plural) — quatro formas no total, que abrangem todas as pessoas.

Observe bem as duas primeiras linhas: я чита́л e я чита́ла significam simplesmente ambas «eu li», e a forma correta depende inteiramente de quem fala ser homem ou mulher — um facto gramatical real e sistemático sem paralelo no inglês, onde «I read» nunca muda, seja quem for o falante. A mesma lógica aplica-se a ты: dizer ты чита́л ou ты чита́ла depende do género da pessoa a quem se fala, não de uma característica gramatical de «tu». Os verbos reflexos (explicados numa secção própria) seguem o mesmo padrão, com -ся/-сь acrescentado depois da terminação de género: он оде́лся (ele vestiu-se), она́ оде́лась (ela vestiu-se).

Formas masculinas irregulares sem л

Uma classe específica de verbos, sobretudo com radicais terminados numa consoante que não aceita facilmente -л, elimina totalmente a terminação masculina, em vez de forçar um grupo impronunciável de consoantes — as formas feminina, neutra e plural mantêm-se regulares.

O pretérito de идти́ não é apenas irregular na forma: é totalmente supletivo — шёл não partilha sequer a raiz com o radical do presente ид-, tal como o salto que o inglês dá de «go» para «went».

Um futuro, duas estruturas

Como funciona o futuro russo? Composto ou simples

Como o aspeto está incorporado no próprio verbo, o russo acaba por ter duas formas estruturalmente diferentes de formar o futuro, e não apenas uma — qual usar não é uma escolha de estilo; é determinado inteiramente pelo aspeto a que o verbo pertence.

Futuro imperfetivo: uma construção composta

Os verbos imperfetivos formam o futuro com uma forma conjugada de быть (бу́ду, бу́дешь, бу́дет, бу́дем, бу́дете, бу́дут) mais o infinitivo imperfetivo — uma estrutura semelhante ao inglês «will be [verbo]-ing», que também transmite a ideia de uma ação futura em curso, repetida ou sem limite definido.

Futuro perfetivo: uma única palavra conjugada

Os verbos perfetivos não têm futuro composto. Em vez disso, o verbo perfetivo conjuga-se diretamente, com as mesmas terminações de aspeto formal do presente explicadas na secção de conjugação — mas o sentido é sempre futuro, nunca presente, pois um verbo perfetivo descreve uma ação completa e delimitada, e «a acontecer agora, em curso» é precisamente o único sentido que um verbo perfetivo não pode ter.

За́втра я бу́ду чита́ть весь день. (Amanhã estarei a ler o dia todo — uma atividade em curso, futuro composto imperfetivo.) За́втра я прочита́ю э́ту кни́гу. (Amanhã lerei este livro até ao fim — um único resultado concluído, futuro simples perfetivo.) As duas frases descrevem planos semelhantes no mundo real, mas afirmam coisas diferentes: uma sobre como o tempo será passado, a outra sobre um resultado que existirá no fim desse tempo.

O verbo que quase não está lá

Porque é que o russo não tem presente de «ser/estar»?

быть (ser/estar) tem um pretérito completo e um futuro completo, mas no russo moderno comum não tem praticamente presente — é simplesmente omitido, deixando o sujeito e o predicado diretamente lado a lado, sem nada entre eles.

• Я студе́нт. (Eu [sou] estudante.)
• Она́ до́ктор. (Ela [é] médica.)
• Мы до́ма. (Nós [estamos] em casa.)

Nenhuma destas frases contém verbo algum — não há uma palavra para preencher a lacuna, nem um morfema zero que substitua «sou/é/somos», como os linguistas por vezes descrevem noutras línguas. O sujeito e o predicado são simplesmente adjacentes, e os falantes de russo entendem essa proximidade como uma frase completa e gramatical.

O travessão nas frases «nome é nome»

Quando tanto o sujeito como o predicado são nomes — uma equação entre duas coisas, e não um nome com um adjetivo ou uma localização — a convenção escrita russa assinala o «é» ausente com um travessão (тире́), sobretudo numa escrita mais formal ou cuidada: Москва́ — столи́ца Росси́и. (Moscovo — [é] a capital da Rússia.) Мой брат — врач. (O meu irmão — [é] médico.) O travessão tende a ser omitido com sujeitos pronominais curtos na escrita informal (Я врач é tão comum como Я — врач), mas é quase obrigatório em equações nome-nome mais longas e formais, sobretudo na imprensa.

Onde é que есть sobrevive

A antiga forma do presente есть não desapareceu da língua; foi apenas reduzida a duas funções estreitas e específicas. Sobrevive num pequeno número de afirmações fixas, aforísticas ou de registo científico, que definem algo (Челове́к есть то, что он ест — aproximadamente, «Uma pessoa é aquilo que come», uma expressão deliberadamente antiquada). Muito mais importante no uso quotidiano, есть sobrevive como uma palavra funcional completamente diferente — o existencial/possessivo «há», explicado na íntegra na secção sobre posse — que não é «ser/estar» no sentido equativo, mas um marcador de existência ou disponibilidade: У меня́ есть кни́га (Tenho um livro) usa este есть, e não a cópula arcaica.

Ordens

Como funciona o imperativo russo, incluindo ordens negativas?

O imperativo forma-se a partir do radical do presente/futuro, em qualquer dos aspetos, com um pequeno conjunto de terminações que dependem sobretudo da posição do acento e da terminação do radical: -й depois de um radical terminado em vogal (чита́й! — lê!), -и depois de um radical terminado em consoante quando a terminação é acentuada (говори́! — fala!), e terminação zero, por vezes com sinal brando, quando o próprio radical leva o acento (встань! — levanta-te!). À ordem plural ou formal acrescenta-se simplesmente -те: чита́йте!, говори́те!, вста́ньте!

A escolha de aspeto nas ordens: não é decorativa

Tal como nos outros contextos, escolher o imperfetivo ou o perfetivo numa ordem muda aquilo que se pede realmente, e não apenas o tom.

• O imperativo perfetivo pede uma ação única e específica, centrada na sua conclusão e no seu resultado — é o padrão para um pedido comum feito uma só vez: Закро́й дверь! (Fecha a porta! — agora, uma vez, e que fique fechada.)
• O imperativo imperfetivo é usado para instruções gerais ou repetidas, permissões e — algo contraintuitivo para quem fala inglês — convites calorosos e acolhedores, nos quais o processo ou a abertura da oferta importa mais do que um único resultado delimitado: Входи́те! (Entre! — um convite acolhedor e suave, imperfetivo.)

O imperativo negativo: uma inversão importante

Este é um dos cantos mais contraintuitivos do sistema de aspeto e vale a pena dizê-lo claramente: as ordens negativas preferem de forma esmagadora o imperfetivo, mesmo quando a ordem afirmativa correspondente seria perfetiva.

A lógica torna-se mais clara ao perceber porquê: uma ordem afirmativa perfetiva pede que um resultado passe a existir; uma ordem negativa formada do mesmo modo teria de significar «não deixes esse resultado passar a existir», um aviso mais restrito e subtil do que «não faças isto de todo». O russo reserva o perfetivo precisamente para esse sentido mais restrito — um imperativo negativo perfetivo avisa contra algo acontecer por acidente, em vez de proibir diretamente uma ação intencional: Не забу́дь! (Não te esqueças! — perfetivo, avisa contra o acontecimento único e indesejado de te esqueceres, não proíbe uma atividade contínua.) Aprender esta inversão de forma explícita, em vez de a absorver apenas por acaso, evita uma categoria muito comum de erro de principiante.

«Seria», «se» e uma construção para ambos

Como funciona o condicional/conjuntivo russo com бы?

O russo não tem uma forma verbal de modo separada, como o espanhol ou o francês, que formam uma conjugação distinta do conjuntivo. Em vez disso, usa uma ferramenta leve e reutilizável: a forma em л do pretérito (de qualquer dos aspetos) mais a pequena partícula móvel бы. Esta única construção abrange tudo o que o inglês separa entre «would», «could», um «if» no passado e um conjuntivo modal.

Condicionais irreais: «se... então»

Tanto a oração com «se» como a oração de resultado usam a mesma construção, forma em л + бы — uma simplificação real face ao inglês, que usa duas construções diferentes («if I had» e «I would go») nas duas metades da mesma frase.

• Е́сли бы у меня́ бы́ло вре́мя, я бы пошёл. (Se tivesse tempo, iria.)
• Е́сли бы я знал, я бы сказа́л. (Se soubesse, teria dito.)

Repare que o russo não distingue gramaticalmente uma condição contrária aos factos no presente («se tivesse tempo [agora]») de uma no passado («se tivesse tido tempo [na altura]»), como fazem as duas construções diferentes com «se» em inglês — ambas usam exatamente a forma em л + бы, e só o contexto ou uma palavra de tempo adicional esclarece o momento em causa. Trata-se de uma simplificação real em comparação com o inglês, não apenas de uma complicação diferente: uma construção cobre discretamente um campo que o inglês divide em dois.

Condicionais reais (abertas): sem бы

Quando uma condição está realmente em aberto, e não é hipotética nem contrária aos factos, o russo usa е́сли com um tempo indicativo normal — sem бы, sem modo especial. Convém salientar isto a falantes de inglês: o russo usa o futuro na própria oração com «se», onde o inglês usa o presente: Е́сли у меня́ бу́дет вре́мя, я пойду́. (Se tiver tempo [literalmente, «se houver tempo»], irei.) Dizer «е́сли у меня́ есть вре́мя» para uma condição genuinamente futura, ainda desconhecida, soa a decalque do inglês, não a russo idiomático.

бы para além das condicionais: pedidos atenuados e desejos

бы também torna afirmações em pedidos educados ou desejos, sem qualquer oração com «se»: Я бы хоте́л... (Gostaria...) é visivelmente mais suave do que o simples Я хочу́... (Quero...); Ты не мог бы...? (Poderias...? / Não te importavas de...?) é a maneira educada padrão de pedir um favor. Em todos estes usos, бы faz o mesmo trabalho de base: marca algo como hipotético, atenuado ou afastado da afirmação simples de um facto.

Uma categoria que o inglês não gramaticaliza

O que são os verbos russos de movimento e porque importa идти vs ходить?

Além da divisão habitual entre imperfetivo e perfetivo, um pequeno grupo de verbos quotidianos de movimento apresenta uma segunda distinção independente: verbos unidirecionais, para movimento numa direção específica, uma única deslocação ou uma ação em curso, e verbos multidirecionais, para movimento habitual, repetido, de ida e volta, ou capacidade geral. Os dois membros de cada par são imperfetivos; a divisão unidirecional/multidirecional existe ao lado do aspeto, não dentro dele. É exatamente por isso que estes verbos confundem quem tenta encaixá-los à força na divisão imperfetivo/perfetivo.

Ver o contraste em frases reais

• Я иду́ в шко́лу. (Ya idú v shkólu — Vou para a escola [agora mesmo, uma deslocação específica].)
• Я хожу́ в шко́лу ка́ждый день. (Ya khozhú v shkólu kázhdyy den' — Vou à escola todos os dias [hábito, repetição].)
• Я ходи́л в шко́лу вчера́. (Ya khodíl v shkólu vcherá — Fui à escola ontem [e voltei — o verbo multidirecional implica especificamente a ida e volta].)
• Я шёл в шко́лу, когда́ уви́дел дру́га. (Ya shyol v shkólu, kogdá uvídel drúga — Ia a caminho da escola quando vi um amigo [pretérito unidirecional, uma deslocação específica em curso, sem implicar o regresso].)

O inglês não possui uma categoria gramatical que obrigue a esta escolha — «go» abrange ambos idiomaticamente, e apenas palavras adicionais («on my way», «every day», «there and back») fazem a desambiguação que o russo incorpora diretamente no verbo. É precisamente por isso que este sistema de pares merece atenção deliberada e precoce, em vez de algo que se espere aprender como efeito secundário de decorar vocabulário: o inglês idiomático quase não dá sinal sobre qual verbo russo uma dada frase com «go» realmente exige.

Precisão por meio de prefixos

Como é que os prefixos alteram o significado dos verbos de movimento?

Quando um prefixo direcional se liga a um verbo de movimento, a distinção unidirecional/multidirecional desaparece e o verbo passa simplesmente a ser um par perfetivo/imperfetivo comum, com um significado espacial preciso — o perfetivo forma-se sobretudo a partir do radical unidirecional, e o imperfetivo sobretudo a partir do radical multidirecional com sufixação adicional. Este é um sistema realmente elegante quando se percebe o mecanismo, porque transforma aquilo que parece serem dezenas de verbos novos sem relação num pequeno conjunto de prefixos aplicados com consistência.

O mesmo conjunto de prefixos liga-se a е́хать/е́здить para formar os equivalentes de veículo: прие́хать/приезжа́ть (chegar de veículo), уе́хать/уезжа́ть (partir de veículo), вы́ехать/выезжа́ть (sair de veículo), e assim por diante. Repare no regresso do sinal duro ъ, exatamente como foi prometido na secção do alfabeto: въе́хать (entrar de carro/veículo) precisa de ъ porque um prefixo terminado em consoante (в-) encontra um radical iniciado por vogal (е́хать) — o mesmo fator que produz съесть — por isso o ъ insere uma transição e mantém o в duro, em vez de o deixar suavizar perante o е seguinte.

Quando se passa a ver при-/у-/вы-/в- como um vocabulário espacial pequeno e reutilizável, e não como quarenta verbos novos a decorar, os verbos de movimento com prefixo tornam-se uma das áreas mais satisfatórias e sistemáticas do russo — muitas vezes é possível adivinhar o significado de uma combinação nova de prefixo e verbo de movimento logo na primeira vez que aparece.

-ся e -сь

Como funcionam os verbos reflexos russos em -ся?

A partícula -ся (depois de uma consoante, й ou ь) ou -сь (depois de uma vogal) liga-se ao fim absoluto de uma forma verbal, depois de qualquer outra terminação, e assinala uma de várias funções relacionadas, mas distintas — não apenas «o sujeito faz a ação a si próprio», apesar de essa ser a função sugerida pelo nome «reflexo».

Quatro funções de -ся

Este último par — начина́ть (transitivo, «começar algo») e начина́ться (intransitivo, «começar [por si só]») — merece atenção direta, porque mostra -ся a fazer verdadeiro trabalho gramatical, em vez de apenas assinalar uma reflexividade vaga: acrescentar -ся elimina por completo a posição de objeto do verbo, transformando «X começa Y» em «Y começa», sem agente expresso ou implícito. смея́ться (rir) e боя́ться (ter medo) também pertencem à categoria lexicalizada, de uma forma ainda mais forte: não há no uso quotidiano um «смеять» ou «боять» comum ao qual -ся tenha sido acrescentado; estes verbos são simplesmente sempre reflexos na forma, aprendidos como uma unidade, e não como um verbo-base mais um sufixo com significado.

станови́ться (tornar-se) é um dos reflexos lexicalizados mais úteis a aprender cedo, porque se combina com o caso instrumental, refletindo o próprio comportamento de быть com predicativo instrumental: Он стано́вится враче́м. (Ele está a tornar-se médico.)

Gramática de registo escrito

O que são particípios e advérbios verbais, e quando são usados?

O russo tem duas famílias de formas verbais não finitas que condensam num só termo a informação de uma oração relativa: os причастия (particípios), que se comportam como adjetivos e concordam com um substantivo, e os деепричастия (advérbios verbais, por vezes chamados particípios adverbiais), que se comportam como advérbios e nunca mudam de forma. Ambas são marcas do russo formal, escrito, jornalístico e académico; o russo falado prefere esmagadoramente alternativas mais simples. Convém saber isto desde o início, para reconhecer estas formas ao ler muito antes de ter de as produzir numa conversa.

Os quatro particípios

Os quatro declinam como adjetivos e concordam com o substantivo que descrevem em género, número e caso. É precisamente por isso que parecem económicos, e não pesados, no texto: чита́ющая же́нщина (a mulher [que está] a ler) contém uma oração relativa inteira numa palavra declinável. O particípio passivo passado é encontrado constantemente até fora da escrita literária, porque a sua forma curta é o equivalente quotidiano da voz passiva portuguesa: Кни́га напи́сана изве́стным писа́телем. (O livro foi escrito/é escrito por um escritor famoso.)

Porque os particípios pertencem ao registo escrito

O russo falado usa quase sempre uma oração com кото́рый (abordada numa secção própria mais abaixo), em vez de um particípio, para o mesmo sentido: o estilo de jornal чита́ющий кни́гу студе́нт (o estudante [que está] a ler um livro), em contraste com o uso quotidiano falado студе́нт, кото́рый чита́ет кни́гу (o estudante que está a ler um livro). Usar longas expressões participiais numa conversa casual pode soar rígido, burocrático ou excessivamente formal, tal como uma frase portuguesa falada cheia de «no âmbito do qual» e «o supramencionado».

Деепричастие: o advérbio verbal invariável

Um деепричастие descreve uma ação realizada pelo mesmo sujeito do verbo principal, em simultâneo (imperfetivo, que normalmente termina em -я/-а) ou antes dela (perfetivo, que normalmente termina em -в/-вши). Ao contrário de um particípio, nunca declina nem concorda com nada; comporta-se exatamente como um advérbio comum.

• Она́ у́жинала, слу́шая му́зыку. (Ela jantava enquanto ouvia música — слу́шая, деепричастие imperfetivo, ação simultânea.)
• Прочита́в кни́гу, он написа́л рефера́т. (Depois de ler o livro, escreveu uma redação — прочита́в, деепричастие perfetivo, uma ação anterior concluída.)

A única regra rigorosa que rege os деепричастия merece ser conhecida com precisão, porque é muito fácil infringi-la sem querer: o sujeito implícito do деепричастие tem de ser idêntico ao sujeito gramatical da oração principal. Uma anedota muitas vezes atribuída a Tchékhov, que goza com a má escrita amadora, depende exatamente desta regra: uma frase estruturada como «Проезжа́я ми́мо ста́нции, у меня́ слете́ла шля́па» («Ao passar de comboio pela estação, o meu chapéu caiu») está gramaticalmente errada e é involuntariamente cómica, porque o sujeito implícito do деепричастие é «eu» (quem viajava), enquanto o sujeito real da oração principal é «o meu chapéu» — e um chapéu não pode passar de comboio por uma estação. O exemplo mantém-se no ensino da gramática russa há gerações precisamente porque o erro é tão fácil de cometer por um escritor descuidado, nativo ou estudante.

Números que regem o caso

Como é que os numerais russos regem o caso?

Os numerais não se ligam simplesmente a um substantivo como em português «três livros»; cada numeral exige um caso específico (e por vezes um número) do substantivo seguinte. O caso depende do numeral, numa divisão em três grupos que não tem paralelo em português.

A regra central: 1, 2–4 e 5+

два tem a sua própria forma feminina, две (две кни́ги, dois livros), enquanto три e четы́ре não mudam segundo o género. Vale a pena decorar esta divisão entre genitivo singular e genitivo plural como uma unidade, em vez de como duas regras separadas, pois 2–4 é a parte verdadeiramente surpreendente: o português não oferece qualquer intuição para a razão de «duas mesas» precisar de algo que não seja simplesmente um substantivo no plural.

Esta regência especial só se aplica quando a expressão numeral inteira está no nominativo ou no acusativo. Quando a expressão é regida por outro caso — depois de uma preposição, por exemplo — o numeral e o substantivo declinam juntos normalmente, e a particularidade do genitivo para 2–4/5+ desaparece: с пятью́ стола́ми (com cinco mesas, instrumental em toda a expressão), о двух ко́мнатах (sobre duas divisões, prepositivo em toda a expressão).

Numerais coletivos

Um conjunto separado e menor de numerais — дво́е, тро́е, че́тверо, пя́теро, e assim por diante até cerca de де́сятеро — é usado especificamente com grupos de pessoas (sobretudo grupos mistos ou masculinos), com substantivos que existem apenas no plural (pluralia tantum, como су́тки, um período de 24 horas, ou но́жницы, tesouras) e com pronomes pessoais: тро́е мужчи́н (três homens), дво́е су́ток (dois períodos de 24 horas), нас бы́ло тро́е (éramos três). Os numerais coletivos não são usados com substantivos femininos que designam pessoas — две же́нщины (duas mulheres), nunca «дво́е же́нщин» — e fora dos seus usos principais soam ligeiramente antiquados ou formais.

Ordinais

Os números ordinais (пе́рвый «primeiro», второ́й «segundo», тре́тий «terceiro», четвёртый «quarto», пя́тый «quinto»…) declinam exatamente como adjetivos comuns e são usados para datas, andares e posições numa lista. тре́тий é uma verdadeira irregularidade: ao contrário dos outros, declina com um sinal brando inserido em todas as formas oblíquas (тре́тьего, тре́тьему, тре́тьим), um vestígio de um padrão mais antigo de adjetivos baseado em formas curtas.

Numerais em uso

Como se diz a hora, as datas e a idade em russo?

Dizer as horas

O modo coloquial russo de dizer as horas tem um hábito realmente contraintuitivo para as horas «depois da hora»: conta para a hora seguinte, usando o genitivo de um ordinal, em vez de contar para trás a partir da hora atual. пять мину́т тре́тьего (pyat' minút tret'yego) significa literalmente «cinco minutos da terceira [hora]» — ou seja, cinco minutos dentro da hora que vai das 2:00 às 3:00; por isso significa 2:05, e não 3:05. без пятна́дцати три (bez pyatnádtsati tri — «sem quinze [minutos], três») significa 2:45, usando без («sem») mais o genitivo.

Datas

Uma data é dita com um ordinal neutro (que concorda com a palavra não expressa число́, «data/número») no nominativo quando se nomeia simplesmente o dia, mas passa ao genitivo, sem qualquer preposição, quando se diz que algo aconteceu «em» essa data — o inverso da preposição acrescentada em português: Сего́дня пе́рвое ма́я. (Hoje é primeiro de maio — nominativo пе́рвое.) Он роди́лся пе́рвого ма́я. (Ele nasceu a primeiro de maio — genitivo пе́рвого, sem palavra para «a/em».)

Os anos seguem a mesma lógica ordinal, mas apenas o último elemento de um número composto se torna ordinal e recebe a terminação de caso; tudo o que vem antes fica como numeral cardinal simples: в две ты́сячи два́дцать шесто́м году́ (em 2026) — literalmente «no ano dois mil vigésimo sexto», em que две ты́сячи e два́дцать continuam cardinais e só шесто́м («sexto») é ordinal, declinado no prepositivo para concordar com году́.

Idade com o dativo

A idade é expressa com a pessoa no dativo, sem verbo no presente, e com o número seguido da forma de «ano» corretamente regida pelo caso (год para números terminados em 1, exceto 11; го́да para números terminados em 2–4, exceto 12–14; лет para todos os restantes, vindo de uma antiga palavra para «verões»): Мне два́дцать шесть лет. (Tenho vinte e seis anos — literalmente «a mim vinte e seis anos».) No passado, uma forma de был concorda com esse substantivo contado, e não com a pessoa: Ему́ был два́дцать оди́н год. (Ele tinha vinte e um anos — masculino был, concordando com o masculino год.) Ей бы́ло два́дцать лет. (Ela tinha vinte anos — neutro por defeito бы́ло, concordando com a quantidade no genitivo лет.)

Acumular negativas de propósito

Como funciona a negação russa? Dupla negação e genitivo da negação

A negação básica coloca не diretamente antes do elemento negado: Я не зна́ю. (Não sei.) Э́то не мой дом. (Esta não é a minha casa.) A partir daí, o russo diverge claramente da regra portuguesa sobre negativas, de uma forma que convém explicitar em vez de presumir óbvia.

A negação múltipla é obrigatória, não estigmatizada

Enquanto o português padrão trata uma «dupla negativa» como erro em muitos contextos, o russo exige precisamente a construção que o inglês proíbe: um verbo negado deve ser acompanhado por um pronome ou advérbio negativo correspondente, e várias palavras negativas podem, e normalmente devem, acumular-se numa só oração sem se anularem.

• Я никого́ не ви́жу. (Ya nikovó ne vízhu — literalmente «eu ninguém não vejo», isto é, não vejo ninguém.)
• Я никогда́ ничего́ не говорю́ никому́. (Ya nikogdá nichevó ne govoryú nikomú — literalmente «eu nunca nada não digo a ninguém», isto é, nunca digo nada a ninguém.)

As três palavras negativas que se acumulam com o не verbal nessa segunda frase não são enfáticas nem não-padrão: são a única forma gramatical de o dizer. Omitir um dos elementos negativos (dizer, por exemplo, «Я ничего́ говорю́ никому́», sem не) é simplesmente agramatical, não apenas informal. Trata-se de uma inversão real e importante de um instinto que muitos falantes de inglês passaram a vida a aplicar.

O genitivo da negação

O objeto direto de um verbo negado passa frequentemente do acusativo que teria numa frase afirmativa para o genitivo, sobretudo com objetos abstratos ou não específicos e num estilo mais cuidado ou literário: Я не ви́жу кни́ги. (Não vejo um/o livro — genitivo кни́ги.) O russo coloquial moderno aceita cada vez mais, e em muitos casos quotidianos concretos prefere, manter o acusativo (Я не ви́жу кни́гу); o juízo dos falantes nativos varia realmente neste ponto. Este é um dos cantos honestamente pouco definidos da gramática, e não uma regra clara e universalmente aceite; convém reconhecer as duas versões.

нет + genitivo: inexistência e ausência

нет nega a existência ou a presença, é sempre seguido do genitivo e funciona independentemente do не verbal comum: У меня́ нет кни́ги. (Não tenho um/o livro.) В ко́мнате нет никого́. (Não está ninguém na sala.) No passado e no futuro, esta construção usa formas fixas, sem concordância — не́ было e не бу́дет — ao contrário de был/была́/бы́ло afirmativos, que concordam com o sujeito: У меня́ не́ было де́нег. (Não tinha dinheiro.) За́втра его́ здесь не бу́дет. (Ele não estará aqui amanhã.)

Sem verbo «ter»

Como se expressa posse com у меня есть?

A posse russa comum não é construída com um verbo equivalente a «ter». Em vez disso, usa у («em/junto de») mais o genitivo do possuidor, mais есть («há/existe»), mais o nominativo da coisa possuída — localiza literalmente o objeto possuído «junto» do possuidor, em vez de atribuir ao possuidor um verbo ativo de propriedade.

• У меня́ есть кни́га. (U menyá yest' kníga — literalmente «junto de mim há um livro», isto é, tenho um livro.)
• У тебя́ есть вре́мя? (Tens tempo?)
• У них есть де́ти. (Eles têm filhos.)

O verbo име́ть («ter») existe, mas fica sobretudo reservado para expressões formais, abstratas ou fixas — име́ть значе́ние (ter importância, literalmente «ter significado»), име́ть в виду́ (querer dizer, ter em mente) — e não para a posse concreta quotidiana, onde soaria rígido ou estranhamente formal.

Quando есть desaparece

есть é regularmente omitido quando o foco da frase deixa de ser o simples facto de possuir e passa para alguma qualidade da coisa possuída: У меня́ есть маши́на. (Tenho um carro — afirma uma simples posse.) У меня́ но́вая маши́на. (Tenho um carro novo — o ponto é ser novo, e não a mera posse do carro, por isso есть desaparece.) Esta omissão guiada pelo foco repete um padrão visível noutros pontos do russo: os elementos gramaticais que não trazem informação nova costumam ser os primeiros a desaparecer da superfície da frase.

Negar a posse: uma mudança de caso, não apenas не

A posse não pode ser negada acrescentando simplesmente не a есть; toda a construção muda para нет mais o genitivo. É importante reparar que o substantivo possuído muda do nominativo para o genitivo entre a afirmativa e a negativa: У меня́ есть маши́на. (Tenho um carro — nominativo маши́на.) У меня́ нет маши́ны. (Não tenho um carro — genitivo маши́ны.) Este é um padrão claro e muito frequente, ligado diretamente aos factos do genitivo da negação e de нет mais genitivo explicados acima: a mesma lógica de base, aplicada especificamente à posse.

Frases sem um «eu» gramatical

Como funcionam construções impessoais como мне нужно e мне нравится?

Um grupo de construções russas muito comuns descreve necessidades, sentimentos ou estados de uma pessoa sem nunca fazer dessa pessoa o sujeito gramatical da frase. A pessoa fica antes no dativo, como alguém a quem acontece a ação ou o estado da frase, e não como um agente que faz algo. O português força um sujeito gramatical em quase todas as frases («tenho frio», «preciso», «gosto»), mesmo quando o sentido de base é algo que lhe acontece, e não algo que faça ativamente; as construções impessoais com dativo do russo refletem, provavelmente, essa semântica mais diretamente.

мне ну́жно / мне нужна́ / мне нужны́ — precisar

Мне ну́жно идти́. (Preciso de ir — ну́жно invariável com um infinitivo.) Мне нужна́ кни́га. (Preciso de um livro.) Repare que нужна́ concorda com кни́га (feminino), e não com a pessoa que dele precisa, porque ну́жен/нужна́/нужно/нужны́ é um adjetivo de forma curta que concorda com a coisa necessária. мне é apenas o experienciador marcado pelo dativo e está completamente fora dessa concordância. O mais casual e invariável на́до cobre um sentido semelhante, mas só com um infinitivo, nunca com um substantivo objeto direto.

мне хо́лодно / мне ве́село — estados sem sujeito

Мне хо́лодно. (Tenho frio — literalmente «para mim [está] friamente».) Ему́ бы́ло ве́село. (Ele estava divertido/sentia-se alegre — literalmente «para ele [estava] alegremente».) Estas frases usam um advérbio invariável, e não um adjetivo, e não têm sujeito gramatical algum. было é aqui um passado neutro fixo de preenchimento, não uma concordância com «ele». Ter frio não é algo que se faça, gramaticalmente ou de outra forma; a estrutura russa mostra isso diretamente.

мне нра́вится / мне нра́вятся — gostar, ao contrário do português

нра́виться significa algo mais próximo de «ser agradável a» do que de «gostar», o que inverte completamente a gramática da frase: a coisa de que se gosta é o sujeito e controla a concordância do verbo, enquanto a pessoa que gosta fica no dativo.

O instinto de fazer o verbo concordar com «eu» é exatamente o hábito que esta construção obriga a contrariar. É uma prima estrutural do gustar espanhol, se já encontrou esse sistema: outra língua que chega à mesma solução invertida em relação ao inglês para o mesmo sentido de base.

Palavras pequenas que escolhem um caso

Que caso pede cada preposição russa?

Cada preposição russa rege um caso específico, e algumas regem dois casos diferentes conforme o sentido. É um facto estrutural muito útil que as preposições portuguesas não podem oferecer, pois as preposições portuguesas nunca alteram a forma do substantivo seguinte.

As preposições que regem dois casos diferentes (в, на, с, под, за — по pertence a uma família maior com o seu próprio conjunto de exceções específicas) merecem atenção especial. A mesma preposição muda literalmente de sentido — movimento em contraste com localização estática, ou uma expressão idiomática sem relação — apenas pelo caso que a segue. в шко́лу (acusativo, rumo a/para dentro da escola) e в шко́ле (prepositivo, estar na escola) não são variantes de estilo; a terminação de caso é a única coisa que distingue «vou para a escola» de «estou na escola» depois de в já estar na frase.

Libertada pelas terminações de caso

Até que ponto é flexível a ordem das palavras em russo?

Como as terminações de caso já assinalam a função gramatical de cada nome, a ordem das palavras em russo não tem de suportar essa carga como a ordem das palavras em inglês — e essa liberdade é real, não apenas uma licença poética ocasional. Mas «flexível» não significa «aleatória»: a ordem das palavras em russo é usada de forma sistemática para assinalar a estrutura da informação, isto é, aquilo que a frase presume que já sabe em comparação com aquilo que ela está realmente a comunicar.

A demonstração clássica

As duas frases são plenamente gramaticais e têm o mesmo significado subjacente, porque Ва́ню (acusativo) e Ма́ша (nominativo) não são ambíguos, seja qual for a sua posição — só a terminação de caso indica quem ama e quem é amado. O inglês não consegue fazer isto: «Vanya loves Masha» e «Masha loves Vanya» são duas frases diferentes, com os significados trocados, porque o inglês depende da posição, e não da forma da palavra, para atribuir funções gramaticais.

Informação dada antes da nova: o princípio subjacente

O princípio organizador por trás da maioria das reordenações «livres» é informação dada antes de informação nova (тема antes de ре́ма, tópico antes de comentário): a informação que o ouvinte já tem, ou que a conversa já estabeleceu, tende a vir primeiro; a informação nova, perguntada ou enfatizada tende a vir no fim. As perguntas e as respetivas respostas mostram isto com clareza: Кто здесь живёт? — Здесь живёт мой брат. (Quem vive aqui? — O meu irmão vive aqui.) A resposta mantém «здесь живёт» (aqui vive) — já estabelecido pela pergunta — à frente e coloca мой брат, a informação nova que está realmente a ser dada, mesmo no fim, embora uma frase plana, à maneira do inglês, «O meu irmão vive aqui», pusesse a informação nova primeiro.

As frases declarativas russas neutras, sem ênfase especial, continuam a tender para SVO na maior parte do tempo. Por isso, esta flexibilidade entende-se melhor como uma opção real e sistemática sobreposta a uma predefinição pouco rígida — não como sinal de que a ordem das palavras é arbitrária ou de que tudo é permitido.

Palavras pequenas que dão forma a uma frase

Como funcionam as perguntas e partículas como ли, же, -то e -нибудь?

Perguntas de sim/não

A pergunta de sim/não mais simples mantém a ordem normal de uma frase declarativa e depende inteiramente da entoação ascendente: Ты говори́шь по-ру́сски? (Falas russo?) é palavra por palavra idêntica à afirmação «Ты говори́шь по-ру́сски», distinguindo-se apenas pela forma como é dita em voz alta.

ли: a partícula interrogativa formal

ли liga-se depois da palavra que está a ser questionada — habitualmente o verbo, deslocado para o início para este fim — e é a forma padrão de integrar uma pergunta de sim/não numa frase maior, funcionando de modo semelhante a «se»: Он спроси́л, придёт ли она́. (Ele perguntou se ela viria.) Numa pergunta direta, ли acrescenta um tom mais cuidadoso, formal ou indagador do que a simples entoação ascendente: Не зна́ешь ли ты, где он? (Por acaso sabes onde ele está?)

же: ênfase e ligeira impaciência

же acrescenta ênfase, contraste ou uma nota de impaciência ou insistência à palavra que o precede, aproximadamente como «afinal», «mas» ou uma palavra fortemente acentuada: Что же ты де́лаешь? (Mas o que ESTÁS a fazer?) Я же говори́л! (Eu DISSE-te! / Eu bem te disse!)

-то e -нибудь: dois tipos diferentes de «algum-»

Ambos os sufixos se juntam a palavras interrogativas (кто, что, где, когда́...) para formar pronomes indefinidos, mas assinalam tipos de incerteza realmente diferentes; confundi-los muda aquilo que uma frase afirma de facto.

Позвони́ мне кто́-нибудь! (Que alguém me telefone — qualquer pessoa, não me interessa quem, e ainda não aconteceu.) Este contraste entre -то e -нибудь é um parente estrutural próximo da distinção entre específico e não específico que outras línguas assinalam pelo modo nas orações relativas (uma coisa conhecida, descrita com certeza, em oposição a uma coisa não identificada, possivelmente inexistente) — a mesma lógica subjacente, com outro disfarce gramatical.

A série indefinida completa

Uma alternativa mais formal e literária a -нибудь, -либо (кто-либо, что-либо), vale a pena reconhecer na escrita, embora -нибудь seja o que usará na fala comum. A coluna ни- liga-se diretamente à secção sobre negação acima: são precisamente os pronomes negativos que se acumulam ao lado do не verbal, em vez de o substituírem.

Dois eixos de concordância

Como funcionam as orações relativas com который?

кото́рый (que/o qual/quem) liga uma oração a um nome mencionado antes e declina-se por completo — como um adjetivo regular de tema duro — nos seis casos e nos dois números. A sua regra de concordância beneficia mesmo de ser apresentada como um princípio claro, em duas partes, porque, quando se percebe, кото́рый deixa de ser quatro dezenas de formas decoradas e passa a ser uma pequena peça de lógica.

A regra: género e número do antecedente; caso definido dentro da oração

O género e o número concordam com o antecedente — o nome na oração principal a que кото́рый se refere. O caso é decidido inteiramente pela própria função gramatical de кото́рый dentro da sua oração relativa, totalmente independente do caso que o nome antecedente tenha na oração principal.

Repare que кото́рая permanece no feminino singular em todas as linhas — essa metade da concordância nunca muda, porque же́нщина nunca deixa de ser o antecedente — enquanto o caso muda em cada linha, seguindo apenas o que кото́рый faz dentro da sua oração mais pequena. Este sistema de dois eixos é realmente mais transparente do que «who/whom/whose/that» em inglês, que funde várias destas distinções e deixa o género inteiramente sem marca.

Como os russos se tratam uns aos outros

Como funcionam ты/вы, os patronímicos e os diminutivos?

ты vs вы

ты é o «tu» informal singular, usado com a família, amigos próximos, crianças e entre pares que tenham acordado mutuamente um tratamento informal. вы tem uma dupla função: é tanto o «você/o senhor/a senhora» formal singular, usado com desconhecidos, pessoas mais velhas e em contextos profissionais ou institucionais, como o «vocês» normal para mais de uma pessoa, independentemente do grau de formalidade da relação. Passar de вы para ты com alguém é um acontecimento social real, por vezes negociado explicitamente — Дава́й на ты? (Passamos a tratar-nos por ты?) — e não algo que acontece automaticamente quando duas pessoas se vão conhecendo.

Nome + patronímico: o equivalente funcional de «Sr./Sra.»

O tratamento formal combina habitualmente o primeiro nome de uma pessoa com um patronímico derivado do primeiro nome do pai (-ович/-евич para homens, -овна/-евна para mulheres), em vez de um título mais apelido, como em «Sr. Smith» em inglês: Ива́н Петро́вич (Ivan, filho de Piotr) ou Мари́я Петро́вна (Maria, filha de Piotr). Esta combinação de и́мя-о́тчество, acompanhada de вы, é a maneira respeitosa padrão de tratar um professor, médico ou colega mais velho — funciona como «Sr./Sra. [Apelido]» em inglês, e não como um nome do meio, como poderá parecer a quem encontra o conceito pela primeira vez. As tríades completas — primeiro nome, patronímico e apelido — aparecem em documentos oficiais; só и́мя-о́тчество é a forma oral comum de tratamento respeitoso.

Diminutivos: um subsistema realmente rico

Os nomes próprios russos têm um sistema de diminutivos muito mais elaborado do que as alcunhas em inglês, que codifica graus de afeto, familiaridade e, por vezes, ironia. É importante dizer ao estudante que não são aleatórios: Алекса́ндр (Aleksandr) encurta-se para o neutro-informal Са́ша, que pode passar a Са́шенька ou Са́шка, afetivos (ou, conforme o tom, levemente depreciativos), ou ao popular e antiquado Шу́рик. Мари́я (Maria) passa de modo semelhante por Ма́ша até Ма́шенька ou Ма́шка. A forma apropriada depende da relação e do momento, não de uma regra fixa; usá-la mal (por exemplo, um diminutivo infantil com um desconhecido) é uma verdadeira gafe social, e não apenas uma escolha de palavras estranha.

Os nomes comuns também aceitam o mesmo tipo de sufixos diminutivos produtivos (-ик, -чик, -ок, -ек, -ечк-, -очк-, -ушк-, -юшк-), que acrescentam pequenez, calor ou — dependendo inteiramente do tom e do contexto — condescendência: дом (casa) → до́мик (uma casinha acolhedora); ма́ма (mãe) → ма́мочка (mãezinha, carinhoso); соба́ка (cão) → соба́чка (cãozinho). Prever exatamente que sufixo um dado nome aceita e interpretar corretamente a sua carga emocional no contexto é uma parte real, de vários anos, da fluência em russo, não uma regra rápida a acrescentar — vale a pena dizê-lo com franqueza, em vez de o apresentar como um simples truque de vocabulário.

Não há um único russo uniforme

Como varia o russo segundo a região e o registo?

Este guia descreve o russo padrão — a norma de pronúncia e gramática baseada em Moscovo, usada nos meios de comunicação, no ensino e na maior parte da escrita publicada —, mas o russo, como qualquer língua falada por centenas de milhões de pessoas numa área geográfica enorme, não é uniforme; fingir o contrário seria representá-lo de forma incorreta.

Dialetos dentro da Rússia

Os dialetos do norte da Rússia favorecem o о́канье — pronunciar o о não acentuado com algo mais próximo do seu valor pleno, em vez de o reduzir como faz a pronúncia padrão а́кающий, descrita antes neste guia — e são uma característica regional real, historicamente prestigiada, não simplesmente um «аканье incorreto». Os dialetos do sul da Rússia são conhecidos por um г fricativo distintivo, pronunciado mais perto de um som de «h» do que do [g] forte padrão; esta característica também está fortemente associada à fala influenciada pelo ucraniano. Para além da pronúncia, o про́сторечие — um registo coloquial informal, por vezes associado à classe trabalhadora, com vocabulário próprio, partículas de preenchimento e gramática ocasionalmente não padrão — existe ao lado, e não abaixo, do russo padrão literário formal, como um registo genuíno e muito usado, e não simplesmente «mau russo».

O russo na região pós-soviética

O russo funciona como segunda língua muito falada e, em muitas comunidades, como primeira língua em grande parte do território da antiga União Soviética — Bielorrússia, Cazaquistão, Quirguistão, os Estados Bálticos, Ucrânia e outros lugares —, com sotaques regionais, empréstimos locais e padrões de alternância de códigos que variam conforme o país e a comunidade. Convém ser claro e factual sobre um equívoco comum: o bielorrusso e o ucraniano são línguas eslavas orientais separadas, relacionadas de perto com o russo e entre si, não dialetos do russo. Os padrões de uso da língua russa e as atitudes perante ela também se alteraram de forma significativa em partes desta região nos últimos anos, sobretudo desde 2014 e 2022 — uma realidade social e política atual que este guia assinala sem tomar posição, porque os factos linguísticos da gramática russa padrão aqui descritos mantêm-se, independentemente de onde ou por quem a língua é aprendida ou usada.

Prática aplicada

Como posso praticar gramática russa para escolher o caso e o aspeto pelo significado?

A melhor resposta a como posso praticar gramática russa é começar por uma situação real e escolher a forma que exprime aquilo que realmente aconteceu, em vez de treinar tabelas de declinação isoladamente. As tabelas de casos e os pares aspetuais são instrumentos de consulta essenciais, mas as frases reais exigem uma escolha no momento: que caso este verbo ou preposição exige agora e esta ação é um processo ou um todo concluído?

Uma oficina de gramática russa de 30 minutos

1. Minutos 1–5: escolha um contraste em que se concentrar — uma terminação de caso após uma preposição específica, um par aspetual, свой vs его́ ou идти́ vs ходи́ть.
2. Minutos 6–12: compare cinco pares de frases construídas com esse contraste e diga em voz alta exatamente que significado muda entre elas.
3. Minutos 13–20: construa as suas próprias respostas a partir de situações curtas e reais, escolhendo a terminação de caso e o aspeto pelo significado, em vez de traduzir uma frase inglesa palavra por palavra.
4. Minutos 21–26: mude a pessoa, o género, o número ou o tempo/aspeto das suas frases e volte a deduzir todas as terminações que, como resultado, têm de mudar.
5. Minutos 27–30: leia os seus resultados em voz alta, verificando as terminações de caso, a escolha do aspeto e — quando o souber — a posição do acento tónico.

O aspeto no passado

Como escolho entre o imperfetivo e o perfetivo no passado?

Pergunte o que a frase afirma realmente: um processo, um hábito repetido ou o simples facto de algo ter acontecido, ou um único acontecimento concluído com resultado. Вчера́ я весь ве́чер чита́л кни́гу. (Ontem li/estive a ler um livro a noite toda — imperfetivo, porque «весь ве́чер», a noite toda, descreve uma duração, e não um resultado acabado.) Вчера́ я прочита́л кни́гу. (Ontem li o livro [até ao fim] — perfetivo, porque o ponto central da frase é que o livro ficou terminado.)

Um diagnóstico fiável: se uma tradução inglesa naturalmente pedir «was -ing», «used to» ou apenas relatar que uma atividade aconteceu sem comentar o resultado, use o imperfetivo. Se o ponto da frase inglesa é que alguma coisa foi feita, terminada ou alcançada, use o perfetivo. O diagnóstico não é perfeito — não substitui a exposição real à língua —, mas resolve a grande maioria das escolhas quotidianas do passado enquanto essa exposição se acumula.

Verbos de movimento na prática

Como escolho entre идти e ходить (e os seus semelhantes)?

Pergunte se a frase descreve uma viagem específica que está a acontecer agora ou em curso, ou algo habitual, repetido ou uma ida e volta. Я иду́ на рабо́ту. (Estou a caminho do trabalho agora mesmo — идти́ unidirecional, uma viagem, em curso.) Я хожу́ на рабо́ту пешко́м. (Vou a pé para o trabalho [habitualmente, como prática geral] — ходи́ть multidirecional.) Я ходи́л в магази́н. (Fui à loja [e voltei] — multidirecional, assinalando a ida e volta como um todo concluído.)

A mesma pergunta — uma direção/viagem específica em contraste com habitual/repetido/ida e volta — aplica-se do mesmo modo a е́хать/е́здить, бежа́ть/бе́гать, лете́ть/лета́ть e нести́/носи́ть. Quando se acrescenta um prefixo direcional (при-, у-, вы-...), deixe de fazer a pergunta unidirecional/multidirecional e faça antes a pergunta normal sobre o aspeto — perfetivo para uma única chegada/partida/entrada concluída; imperfetivo para a mesma ação vista como processo ou hábito.

Triagem rápida de casos

De que caso esta preposição precisa, rapidamente?

Sob pressão numa conversa real, organize a resposta pela pergunta a que a preposição responde, em vez de tentar recordar uma lista decorada. «Para onde?» (movimento em direção a/para dentro de/para cima de) quase sempre pede o acusativo (в, на, за, под, че́рез). «Onde?» (localização estática) quase sempre pede o prepositivo ou o instrumental (в, на + prepositivo; над, под, за, пе́ред, ме́жду + instrumental). «De quem/de quê/sem quê» pede de forma fiável o genitivo (у, из, от, до, для, без, с no sentido de «de cima de»). «A/para quem, na direção de quem» pede o dativo (к, по). Isto não resolve todas as expressões idiomáticas — só по tem vários usos que regem casos, para além deste atalho —, mas transforma um problema de lembrança sem pistas numa escolha múltipla muito menor e mais rápida numa conversa real.

A competência não escrita

Porque não consigo ouvir onde cai o acento tónico em russo?

Porque, na esmagadora maioria dos textos russos reais, ele de facto não é assinalado e não é previsível pela ortografia, como o é em espanhol ou (na maior parte dos casos) em polaco. Dois estudantes podem estudar exatamente a mesma lista de palavras e acabar com palpites diferentes, ambos errados, sobre onde recai o acento numa palavra nova, simplesmente porque nenhum deles teve uma pista na escrita. Isto não é uma falha no seu estudo; é um facto estrutural real da língua que os falantes nativos resolvem apenas porque ouviram cada palavra ser dita milhares de vezes antes de precisarem de a ler.

A resposta prática não é uma regra, porque não existe regra fiável: consiste em escolher deliberadamente materiais que marquem o acento (leitores graduados, dicionários e as próprias transliterações deste guia fazem-no), ouvir ativamente os padrões de acento nos áudios em vez de apenas acompanhar a leitura e aceitar que errar ocasionalmente o acento, mesmo a um nível avançado, é uma das marcas mais comuns e mais perdoáveis de um falante não nativo, raramente suficiente por si só para impedir a compreensão.

Exercícios

Prática de gramática russa: escolha e explique

1. Escolha o aspeto: Вчера́ я весь ве́чер ___ (чита́л / прочита́л) кни́гу.
2. Escolha o verbo de movimento: Ка́ждый день он ___ (идёт / хо́дит) в шко́лу.
3. Escolha o caso: У меня́ два ___ (брат → бра́та / бра́тья).
4. Escolha свой ou его́: Он лю́бит ___ (свою́ / его́) соба́ку, а не соба́ку сосе́да.
5. Escolha o aspeto: Не ___ (закро́й / закрыва́й) окно́, здесь жа́рко!
6. Complete a negação: У меня́ нет ___ (кни́га → кни́гу / кни́ги).

Respostas e motivos

1. чита́л. «Весь ве́чер» (a noite toda) descreve uma duração, não um resultado concluído; por isso, é necessário o imperfetivo.
2. хо́дит. «Ка́ждый день» (todos os dias) assinala uma ação habitual e repetida, que é exatamente a função do verbo multidirecional ходи́ть.
3. бра́та. O numeral два rege o genitivo singular, não o nominativo plural бра́тья.
4. свою́. O cão pertence ao sujeito, он; por isso, é necessário o possessivo reflexivo свой. его́ significaria que o cão pertence a outro homem.
5. закрыва́й. As ordens negativas preferem maioritariamente o imperfetivo, pois o pedido é para não iniciar a ação de todo, e não para deixar uma conclusão por acabar.
6. кни́ги. A posse negada com нет usa sempre o genitivo, mudando do nominativo afirmativo кни́га.

Reconstrua cada frase com uma pessoa, um género ou um número diferente e volte a deduzir todas as terminações que mudam como resultado — essa recombinação, e não a repetição das mesmas seis frases, é a resposta produtiva a como posso praticar gramática russa.

Perguntas de estudantes de russo

Que tópicos de gramática russa deve um principiante aprender primeiro?

Comece pelo alfabeto e pela pronúncia; depois construa frases simples com os casos nominativo e acusativo e verbos comuns no presente — só esta combinação permite-lhe dizer e compreender muita coisa muito depressa. Acrescente também cedo o genitivo, pois é constantemente necessário para a negação, a posse e os numerais. Introduza o resto do sistema de casos e as duas conjugações verbais quando estes dois ou três primeiros casos se sentirem estáveis, em vez de tentar aprender os seis de uma só vez.

Quando devo começar a aprender o aspeto?

Mais cedo do que a maioria dos estudantes espera, e certamente antes de se sentir totalmente preparado — o aspeto está entrelaçado com os tempos passado e futuro desde o início, por isso não existe uma fase do russo realmente sem aspeto onde se possa esconder. Comece por aprender os verbos diretamente aos pares (де́лать/сде́лать, e não де́лать sozinho) e apoie-se no diagnóstico simples apresentado antes neste guia — «era um processo ou ficou terminado?» — em vez de esperar fluência imediata e automática nesta escolha. Esse reflexo vem mais tarde, pela quantidade de exposição, não por um domínio inicial que se deva esperar de si próprio.

A gramática russa varia conforme o país?

A gramática central descrita neste guia — o sistema de casos, a conjugação verbal, o aspeto — é russo padrão partilhado onde quer que seja falado. O que varia é a pronúncia (dialetos regionais dentro da Rússia), o registo (russo formal escrito em contraste com a fala coloquial про́сторечие) e, na região pós-soviética mais ampla, o vocabulário local, a alternância de códigos e o sotaque influenciado pelas línguas vizinhas. Nenhuma dessa variação altera o sistema de seis casos nem os pares aspetuais.

Preciso de ter um acento tónico perfeito antes de começar a falar?

Não. Os erros de acento são comuns mesmo entre estudantes avançados e raramente impedem a comunicação por si só, ao contrário de uma terminação de caso realmente errada ou de uma negação dupla omitida por engano. Dê prioridade à gramática que muda o significado — caso, aspeto, negação — e deixe a precisão do acento crescer gradualmente através da escuta, em vez de a tratar como uma porta que tem de atravessar antes de lhe ser permitido falar.

Construa o russo diretamente

Como posso deixar de traduzir a ordem das palavras em inglês para russo?

Aprenda frases russas como unidades completas, construídas em torno de um substantivo marcado pelo caso e de um aspeto escolhido, não como uma frase inglesa em que se trocam palavras por palavras russas, uma de cada vez. Repare em que substantivo leva cada terminação de caso antes de se preocupar com a sua posição na frase, pois é a terminação, e não a posição, que faz o trabalho da ordem das palavras em inglês. Pratique reorganizar deliberadamente uma frase que já conhece corretamente — antecipando o objeto, deslocando o verbo — e confirme que o significado continua coerente, como as terminações de caso prometem que deve continuar.

Quando uma correção altera a ordem das palavras em vez das suas terminações, pergunte especificamente se a sua versão original não era gramatical, era realmente ambígua ou apenas menos natural dado o que já se sabia na conversa — são três problemas diferentes, com três soluções diferentes. Repita acompanhando áudios curtos de falantes nativos e reconte-os substituindo pessoas ou objetos diferentes, mantendo intactos os casos e o aspeto. Com o tempo, os padrões russos reais — e não uma frase inglesa com as palavras traduzidas uma a uma — tornam-se a forma de que as suas frases partem por defeito.